因张超解围，这头蒋四得了性命，挣扎着起来，口内叫道：“今番亏杀哥哥搭救，哥哥在上，受小人一拜！”张超便道：“你这厮忒不长眼，又打不过，急不撤开，反倒累俺五贯钱！”

        蒋四慌忙回话道：“今日累哥哥坏钞，何不家去吃一杯。”张超便道：“俺现今急着回家，谁鸟耐烦。你随我到对面吃一杯去。”当下蒋四挑了酒担，拍净泥土，重新把雨笠戴上了，跟在后面。

        那对面正是有名的张家老店。望竿上挑着面酒旗，上道：“莫思身外无穷事，且尽面前有限杯”。门前挂着醉仙锦旆，原先的主人老张没了，如今是他儿子小张接管，这厮比他老子还嘴甜，自他接手，买卖*比先前更红火了。见了二人，店家立刻唱一个大喏，然后寒暄着往里让。

        张超进楼再看时，这楼里铺设较先前更好了些。上得楼来，酒保安放了盘馔，鱼有马皋，肉有肥羊，再上两角有名的张家老酒。那酒保替两人安排好，便出去了，留下张、蒋两个人说话。

        这蒋四虽是个卖酒的，却没什么酒量，老酒一盏便醉。此时他已经吃了半盏，便有些两眼朦胧起来，在酒楼里面睁着对乌眼吹牛，说着还手舞足蹈的，唾沫横飞，大呼小叫。才刚挨打的那副熊样，好像发生在别人身上。

        当下说话，免不了说起些近日的新闻。蒋四便问：“不知哥哥是哪里人？”张超便道：“三十里外定远县。”蒋四便道：“那定远县近日出了一桩大好事，哥哥不知？”张超便道：“有甚好事？一发说与我欢喜。”

        蒋四欢喜便道：“那城南有一个卫太公，家中大郎中了进士，如今在家大摆筵席，搬弄杂戏，使人做祈福道场。满县哪个不喝彩？哥哥回去，必有几日热闹看。”

        张超听了便道：“我道是天下金雨，开仓放米。却拿这话与我听。他中进士不中进士，又不分与我半文，干我屁事！”当下吃了一会酒，各自散了。

        张超许多年不曾回家，一路上邻里乡亲见了他，都十分惊讶，个个都大惊小怪的，来寒暄说话。张超也不断招呼众人，叫家中去耍。须臾到了自家的门首，张超走上去拍门叫道：“大嫂开门！”喊了三声，里头有人开了门，看时，正是一个花白胡子年老的公公。这公公衲袄头巾虽是旧的，却也干净，只是连连咳嗽不好。

        张超朝公公纳头便拜，口内叫道：“孩儿许多年不曾回家，累阿爹受苦则个！”公公当下呆怔半刻，拿老眼仔细打量一会，认出是自家的儿子来，急忙将张超扶将起来，口内叫道：“我儿！自从你犯了事，躲将出去，这些年不还家来，又不捎信，念的我苦！”子父两个一面说话，急往里让。问浑家时，说是出去赶趁了，一时便回。

        当下说起浑家来，阿爹有病，这些年亏杀了她，平日里挑菜去集市货卖。闲时替别人浆洗、缝补，绩麻纺纬做些生活。每日赚他几十文，精打细算，大半都与翁翁买药，余下的小钱量油称盐，买柴买米，就这么捱了这些年。家中但有半星合口的饭食，只是先来敬阿翁。

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