“堂下罪囚何人，报上名来！”

        老头抬起消瘦额面庞，虽然蓬头垢面，却目光内敛，坚定有神，颤巍巍的跪了下去，叩头拜道：“罪囚何文济给将军见礼！”

        “何老儿，你原籍何处？因何流配?”宫宵正坐在书案后，朗声问道，

        “罪囚本为真州药师，祖上三代都是开药堂悬壶济世为生，传到我这一代，因不善经营，只得做个药师维持生计。家中生有一妻一女，一家三口虽不富裕，也算和美。二十年前，小女年方十八，尚未婚配，随罪囚上山采药，路遇本州富富户。哪知那厮看上小女，强娶不成，便派恶奴上门强抢，逼死了我女儿，我为了报仇，杀了他，才流配威州，遇赦不赦，苟且至今。”老者低声说道，

        “杀人怎会仅罚流配，又遇赦不赦？是何道理？还有为何案牍上语焉不详?”宫宵拿起书案上的书简问道。

        “哎！”何老头长叹一声，沉默了片刻，下了很大决心似的说道：“将军，罪囚如果实话相告，能否从轻发落那个杀人的汉子？”

        宫宵冷笑一声，回道：“你说吧，本帅看看值不值得。”

        何老头叹了口气，眼圈有些泛红，缓缓的说：

        “既然到了这九死一生的西关，也不必隐瞒将军了。其实当初官府未曾定案，其一因我杀人用的是家传毒药，无形无色，无从佐证；其二我以一口咬定冤枉，死不认罪，无凭无据，本当开释。无奈那富户的家属认定是我所为，下本使了银钱，就这样草草结案，发配威州，想小老儿年迈体弱，必是能死在途中。或许罪囚阳寿未尽吧，亦或是得有昊庇佑，活到今日，得已面见将军，据实陈情。”

        “原来如此。”宫宵听他说得诚恳淡然，不像胡言乱语，不免有些同情，接着问道，“那因何与那黑屠夫发生冲突？”

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