妇人见何苗妥协，脸上满是诡计得逞后的笑意，将磨磨蹭蹭出现在巷子口的李文书一把拽了过来，冲何苗道，“苗丫头，我知道，你对我儿子有情有义。我儿子盖的被子、用的帕子、汗巾、穿的衣服鞋袜，全都是你赠送的，这傻小子也不早说，藏着掖着，生怕给你惹来麻烦。方才在街上遇到你，他也不敢上前同你说话，遮遮掩掩地跟在你后头，在外头来回徘徊许久。好在我不放心，也跟着他到这儿来了，否则，他呀，不知道要……”

        “婶子！”何苗忽然出声打断她，面上笑盈盈的，“婶子，原本呢，我是不认识李公子的，毕竟无论是我娘家还是夫家，离你们桃花村都有点远，我平日也不外出，根本就没有结识李公子的机会。可不久前，我听说李公子得了癔症，整日幻想着被女子爱慕，还与同窗去**良家妇女，不久前被逐鹿书院开除……”

        不等何苗把话说完，这妇人便沉下了脸“小贱人，此事还不是因为你……”

        “这位婶子，你先听我把话说完。”何苗不为所动，徐徐说道，“这李公子的功名也被革除，真是大快人心，附近的乡亲们都传遍了，是以我也很清楚的。我觉得吧，李公子应该在家里躲过这一阵子的流言蜚语，等时间长了，乡亲们忘记得差不多，才好在外头走动。不过……”何苗掐着嗓子说到这儿，忽地声音陡然尖锐，“这与我有什么关系呢？即便那日李公子见着了我，癔症又犯了，你也不该到我这里闹事讹钱啊！”

        嘶……居然想讹钱？

        这光天化日之下，也太猖狂了些！

        何苗温婉有礼，不急不躁地徐徐道来，与那面容狰狞，尖酸刻薄相的妇人形成鲜明的对比，邻居们都下意识地相信她的话。

        这干瘦妇人气得一佛升天，气呼呼地将李文书往跟前拽得更近一些，“文书，这死妮子翻脸不认人，你来说，你与她是怎么相识相爱的，今日她不出点血，此事断不能这么善了！”

        “婶子，请你慎言！”何苗敛了笑，满脸的气愤，“我好言相劝，你非但不领情，非要讹我，坏我名声，你怎么可以这么这样呢？人在做天在看，婶子就不怕遭报应吗？”

        “哼，报应？你与我儿子有首尾，被人揭穿后，就想脱身，将与他的过往撇得一干二净，我不过实话实说，我会有报应？”妇人轻蔑一笑，接着往左右看了下，道，“趁着各位街坊在，替我做个见证，我在此发誓，若我有半句虚言，便教我不得好死，天打五雷……”

        她话还没说完，何苗便陡然尖叫出声，“啊，婶子，你看你背后！”

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