却说刘表将刘备让进内堂，分宾主落座，刘表这时似乎有点喝多了，颇有些感伤的开口道：”贤弟来荆州也快有两年了吧，你我兄弟还没这样好好谈过话。其实我们为人主的真的有很多无可奈何，手下那么多人都看着你，你能干什么，该干什么，早就定死了。”

        刘备似乎也有些感触，垂头无语。

        刘表这时道：”贤弟也快有四十了吧？”刘备点点头，刘表见了叹口气道：”我老了，荆州迟早是要交割两个儿子的，琦儿忠孝，为人和善，太平之时或许是一方之守，然如今身逢乱世却难成大事；琮儿聪慧，却年纪太幼，虽有其几位舅父辅助，但我亦难放心。传位之事牵一发而动全身，稍有不慎，就可能导致大祸，所以我一直未下定论，贤弟，在你看，我传位与琦儿好呢还是传位给琮儿更好？”

        刘备听了连忙摆手道：”此乃兄之家事，备一外人，如何好置言。况兄春秋正盛，何故出此不详之语。”

        刘表道：”贤弟你何必如此，只看你一年多就将新野小县治理得如此繁荣，为兄就知你身负大才，此事出你口入我嘴，绝无第三人知道，你只管说。”

        刘备推辞不掉，只好道：”根据祖制，皆是立嫡长子，众人当会心服。”

        刘表听了点点头，默然无语。

        这时下人将茶水送了进来，两人又聊了两句，刘表就留刘备在府中休息。

        第二日，襄阳城府中。

        蔡瑁对一中年美妇道：”姐姐，你这么早将我叫来有何事？”

        那美妇恨声道：”昨日你姐夫和那刘备相谈甚欢，我就让心腹下人去送水顺便听听他们讲什么，结果那刘备对你姐夫说什么根据祖制，应当立长子为后。”

        蔡瑁一听大急道：”那姐夫是怎么说的？”

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