可到此地后，系领着大家开荒种地，起屋修路，未尝有片刻休息。正在他没日没夜的苦干之下，全族人才算能在此地栖息下来。而系却因太过劳累，一病不起。他的倒下，让族人心中原本聚集的情绪没有了发泄之处。

        时间一日日过去，系却始终没有好起来。族人心中又逐渐升起某种不安来：族长倒下了，以后该怎么办？族老和巫都不说话，没有人说话，这种不安逐渐变成了笼罩在村子上面的阴云，日益浓重。

        如今季回来了。他穿行在村中，如同一把石刀，割开了沉重的阴云，终于让几丝阳光透了出来。他从历叔家回来后，见自家门口聚集了十数个族人。他一步一步走过来，向族人拱手致礼。族人们唯唯，有的嘴里说了一两句话，却听不清说的是什么。那说话的似乎也知道自己嘴拙，于是闭嘴不言。季站在这些族人中间，一一拱手回应着族人的问询。

        终于，有人开始询问他们回来这一路的情况，说了不过两句，便问到了族长身上。他们不直接问他父亲情况如何，只问他看没看他父亲。

        季既然已回到家，如何能没看过父亲？然而他却仍敦厚道：“多谢各位族亲关怀，我父亲如今仍卧病不起，但情况已在好转，今早还多喝了两口米汤。今早巫说，他近日卜了一卦，卦象显示大吉。”他说完，族人们却都沉默起来。

        季看着族人沉默模样，他不知道这种沉默表示什么意思。

        渐渐的，有人双手合十，上下而拜。也有人口里均念“只盼早点好起来……”，又有人佐证，说确实曾听巫说过此语。族人的脸上是真实的高兴，季终于悄悄松了一口气。

        送走了族人，季揽着象和尚回到屋内。然后他走到父母房间，跪坐在床边，握住父亲的手，将上午在村内所闻说了一遍。与其说给父亲听，更不如说是自言自语。

        上午所见，实令他难受：族人皆虚弱消瘦，更有衣不蔽体者；村中许多房屋未能修完，人仿佛住在泥土堆里一般；许多人家全家老小都挤在一间房内，因只有这一间房屋完好，这样的房屋不在少数。

        更触目惊心的，是在这次灾难中，失去了儿女的老人；失去了父母的孩子；失去了孩子的大人，他们无望，疲惫又惊惶……

        季握着父亲手，贴在自己额头上。如今他不过粗粗在族中看了一圈，便叫他如此忧虑。当初父亲面对这片荒芜之地时，内心所承受的又是何等样压力？他摩挲着父亲的手，父亲的手枯瘦如柴，没有丝毫暖意。

        父亲将他自己熬干了，才换来了族里如今这番模样……

        【This chapter is finished reading】