我族远路迁徙而来，不顾修整，立即着手开垦农田，修筑房屋。全族上下，日日挥汗如雨，却腹中饥饿无有粮食。上至八十老人，下至六岁小儿，啃草根，嚼树皮，一日仅有几粒米下肚。村中幼儿，饥饿不已，日日啼哭，将他们母亲啃咬出鲜血。族中老人，无法消化草根树皮，腹胀如鼓，沉坠难安。我族如此苦捱，才至如今初有收获之日……”

        说到此，历心绪激动，几番抑制，才勉强接着道：“贵族于此开辟土地，驱逐异族，我族到此耕种，自当缴纳地租。只是今年我族虽有收成，却仅够糊口，实无力缴纳地租。特使若不信，请在村内一观，看我族人上下，面有饥荒，衣不蔽体。如今已下过一场大雪，而我族内尚有多半人冬衣无着，寒兢丁零，又能从何处拿出两匹麻细布出来呢？”

        “贵族如此说，是不欲缴纳吗？”历说了这么多，却只换来樊成面色转冷，如此问道。

        屋外，天色更阴暗了些。那些黑甲至到此之时，便没有移动过一分。他们矗立门前，身上的黑色皮面铠甲将屋外光线竟皆遮挡，投下黑沉沉一片阴影。这阴影从门口直入门内，似将屋内众人，都笼罩在其之下。

        历委婉争辩道：“我们绝没有此意。只是今年之租，以我族目前之力，实无法拿出。还请您通融，给我族一条活路。”

        樊成心中冷笑。活路不活路的，这帮异族之人他还真不放在心上。只是心中虽如此想，言语中却不表露，只面上冷冷道：“您此言，是责怪我族残暴无良，不顾贵族死活了？”

        “我绝不敢有此意！”历马上道。“我族能在此地耕种，多赖贵族仁慈。只是刚刚之言确是实情。目前我族确实拿不出如此多地租。还望贵族念在好生之德上，宽容一二。”

        樊成慢斯条理道：“您不必跟我遮掩。咱们来算算账，今年，你们共开辟农田四百余亩，户数六十七户，算下来一来一户近有六亩。一亩均产两百多斤，六亩共计千二百多斤。如此收成，却交不出三斗米。贵族可是欺我不懂农产？”

        季蓦地想到了驻扎在野外的那些黑甲。樊成能将他们族里情况摸得这么清楚，只能是那些黑甲之功。

        “特使英明，我族里今年确实耕种有将近四百亩地。只是我族今年种得晚，其中有一半都没有成熟，是赶在霜降之前强行收割的，此情形想必大人您也清楚。另，说来惭愧，我族原本为狩猎之族，近两年才转为事农，于耕种一事上，经验浅薄，尚在摸索天时和地性之中。

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