当年，玉昆与羽昆两姐妹相继入学凤凰台，均未发现凤凰台有何异状，甚至羽昆回来之后认为凤凰台名不符实，专是务虚，评价并不高。

        “东南之境可有进展？”母昆问。

        “尚无。”冢宰道。“那东南之境，确如姜玑所言，防范甚严，一时之间难有突破。”

        闻言各人俱是沉默。如今的情况有些超出他们之前的预估。当初姜玑携那半片利刃过来时，众人心中还有些许疑惑，觉得姜玑或许言过其实；姜寨使者过来后，正式确认铜刀及其制作工艺的存在；紧接着姜琥便告知愿与羌族共享，只是条件苛刻。为了谈成这些条件，冢宰，玉昆等与其一连会谈数日才最终敲定。回程之前姜琥信誓旦旦，称只待其回禀母珌即可达成合盟，可如今他回去了这么久，却没有了消息。

        司马道：“如今看来，恐怕还是要从姨珠哪里入手。”他们要的是铜刀制作工艺，如果与姜寨的会盟达不成，一时片刻又进入不了东南之境，只怕还是不得不借助姨珠之手。子昆也是点头。

        司徒却道：“若想借助姨珠之手，则他们的条件我们便不得不答应，只怕得不偿失。”

        获取铜刀工艺，本意只为自保。若答应姨珠而向母珌出兵，却违背了自保的初心，反将自己主动至于兵戈之下。且不论羌，姜两族渊源，便是想想姜寨实力，这场兵戈只怕也轻易不得结束。

        羽昆道：“若与姨珠及姜珌商议，我们只消他们将我们的人带入东南之地，除此外不需再劳动他们。作为回报，我们承诺今年不再售粮与姜寨。姜寨境内粮食不够，内乱自生。混乱之下，姨珠若想起事，也容易许多。”

        玉昆不赞同，道：“此计看似省却了我们出兵的可能，却未消除兵戈的隐患。需知，如今姨珠族中大巫与我大巫同卜得今年姜寨将依然歉收。且姜琥突然到访，必是得知铜刀之事已泄密。我们今年若不售粮，姜寨首先想到的定是我们与姨珠联手，届时母珌为了保住其位，会如何行事，谁也未得知。”

        “左也不行，右也不妥。难道只能空等？我们能等，那铜刀必不会停下等我们。若已装配到黑甲军中，只怕我们最终作茧自缚！”司马道。

        自从姜琥确认了铜刀的存在，想到这铜刀大量配置于黑甲军中时，司马便夜不能寐。

        冢宰道：“司马稍安勿躁。与母珌会盟，本也是权衡之下的选择。且当日与姜琥敲定的条款中，也已明确：一，两族乃手足之族，刀锋不得相对；二：若会盟最终不成，我羌族不再售粮。且，姜寨虽兵多人壮，我羌族也非软弱小族。我们顾忌姜寨，姜寨又何尝不顾忌我们？”说罢她又向母昆道：“以我猜测，姜寨至今未有回信，恐怕是想变动条款。”

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