少林之后，未明他们向西北进发，虽然招募同伴一事进展顺利，但未明的心情却是愈发沉重。“未明，好像快到逍遥谷了呢，不回去看看么？”一日风吹雪忽然说道，未明闻言一僵，无法给出回答——这就是眼下他最放心不下的事，二师兄叛入天龙，而自己身陷囹圄，大师兄则奔波于武林大会，师父他……就算眼下沉冤昭雪，可自己仍是为天龙教效力，师父知道后又会是何心情？未明不敢去想。“回去看看吧，无瑕子道长一定很挂念你……还有，雅儿、湘芸她们也一定很希望……”“嗯……雪妹，先去忘忧谷吧。”一时未明还是难以鼓足勇气，决定先去忘忧谷看看情况。
“未、未明哥哥？！真的是你！你回来了！”药篮子落在地上，里面的药草散了一地，然而沈湘芸却无暇顾及，她大步扑入未明怀中，哭成一个泪人。“湘芸妹子，抱歉，这会才来看你……”“不，该道歉的是我！对不起，对不起！未明哥哥，我明明知道你一定不会为非作歹，一定不会加入魔教，可我却……”沈湘芸歇斯底里地叫喊道，泪水犹如断了线的珍珠不住流淌。“唉，不是这丫头的错，她和雅儿知道你的事后，恨不得插上双翼找你求证，是老夫强硬地留下了她们。未明，你若要怪，便怪老夫吧。”神医缓缓走上前来，拍着沈湘芸的后背轻声说道。“神医前辈，未明绝无责难之意。此前我所做之事极为凶险，就算湘芸妹子她们真的找来，我也一定会将她们赶回谷去，绝不会让她们涉入其中。这次我也只是正好经过……顺路回来看看，并无他意……”“那是不可能的，未明大哥。”
“雅儿？！”不知何时，赵雅儿也已出现，当然未明不知道的是，其实赵雅儿每日都会在忘忧谷口张望多时，期待能看见那熟悉的身影。“未明大哥，这次你别想把雅儿丢下。”赵雅儿脸上泪痕未干，但是语调却出乎意料地坚定，“这些日子，雅儿每天都提心吊胆，生怕这辈子都见不到大哥了，那种感觉雅儿绝不想再体会一次。未明大哥，虽然雅儿不会武功，帮不上太多忙，但至少让雅儿留在你身边照顾你，好吗？”“不错！”沈湘芸用力擦去脸上的泪珠，对着风吹雪，盈盈行礼，“风姐姐，这些日子都是你在照顾未明哥哥吧，真的很谢谢你。”“不，哪有的事，我才是受他照顾……”
“不过，湘芸可没打算将这份差使拱手让人。”沈湘芸拉起未明的手，心疼地说道，“未明哥哥，你看着好憔悴，这些日子你一定累坏了吧？让我留在你身边，照料你的健康，好吗？你一直和那两位天龙教护法一起行动吧？可别忘了，当初劝你帮助他们的人是我，事到如今我又怎么能够退缩？答应我吧，未明哥哥。”“这……可是神医前辈……”“未明，老夫已经错了两次，难道还要我一错再错吗？”神医自嘲地笑了笑，显得有些苍老，“老夫错怪了兄弟，这次又误会了你，说来真是……有眼无珠啊。”听到神医提起沈鸠，未明突然想起沈澜：“神医前辈，未明已经找到澜儿，她现在就在北丑居……”“什么？！澜儿她现在怎么样了！”关切之情溢于言表，虽然脾气不甚对付，但神医其实一直很关心澜儿，未明心头一阵温暖。
“前辈放心，澜儿很好，她一直坚持以毒行医的道路，甚至远赴西域，为那儿的穷苦百姓治病。”“这样啊……真是太好了，阿鸠，如此你也应该放心了吧……”用力地拍了拍未明的肩膀，神医说道，“未明，老夫也没什么说的了，替老夫好好照顾澜儿，这孩子的命，唉……至于芸儿，呵，女大不中留，罢了，便宜你小子啦！要是让我知道她受了委屈，老夫定扒了你的皮！”“呜，爹，女儿不孝……”沈湘芸跪倒在地，重重地磕了几个头，“请原谅女儿的自私，待得未明大哥那边事了，女儿立刻回爹爹身边尽孝。至于堂姐也请爹爹放心，女儿一定会竭尽所能，帮助她实现心愿。呜呜……”“神医前辈，不，岳父大人……”未明屈膝对神医拜了几拜，“您尽管安心，就算未明粉身碎骨，也不会让人伤害她们一根毫毛。”“你们两个，起来吧……你们都是好孩子，老夫知道的……未明，其它几位前辈也都有话想对你说，去看看他们吧。”“是，雪妹，雅儿，湘芸，你们等我一下，我很快回来。”
书生、丹青、棋叟等人反应大同小异，了解了一下未明近况，问了问他将来打算，便也不再多话，看来三人虽不反对，但也并不支持未明所为。花痴虽然有一肚子的话想说，奈何见到未明她极其紧张，竟是一句也说不完整，最后送了未明一朵葵百合以示心意。而醉仙则直接掏出珍藏佳酿，与未明开怀痛饮。“小子，第一次见到你，我就知道你非池中之物，未来不可限量。你那二师兄荆棘本性也并不坏，我看得出来，他只是一时误入歧途，若有机会你可得拉他一把。唉，你师父无瑕子一生清修，到头却仍是放不下……小子听好了，想帮助天龙教那倒也没什么，只要是行善为侠，又何必在意门户之别？但你若是忘了本心，伤天害理……老酒鬼第一个不会放过你。”醉仙猛地将空酒坛掷在地上，碎片迸射四溅，同时将他砂锅般大的拳头抵在了未明的心口。“多谢前辈教诲，未明永不敢忘。”顶着醉仙的拳头，未明硬生生作了一揖。“呵，小子又精进了许多呢。说来，仙音妹子的琴声好像有些变味了，看来是在等着你呢，去吧。”
“仙音前辈……”连醉仙都能听出仙音琴音散乱，未明又怎么会听不出来，想不到一向出尘的仙音前辈竟也会这般心乱如麻。“你回来了……”推开古琴，看着未明，仙音缓缓舒了口气，但却又不知该说些什么，两人一时僵在原地。“仙音前辈，家师最近怎么样……”终是未明打破了沉默，出声问道。“啊，不太好……无瑕子道长虽然内力深厚，但毕竟年事已高，禁不起太多神伤。我能做的不过是去逍遥谷探望他时，弹奏一曲清心普散咒为他缓和情绪。你既然回来了，还是去看看他吧……”“嗯……”两人再度无言，终于未明告别打算离去时，仙音却突然叫住了转身的他。“未明……先前，罗那与香儿投奔天龙教，我确实不能理解……不过，如果你也认同那天王的作法，或许……我该重新想一想……”“仙音前辈……”“去吧，走你相信的道路，我也……不，没什么……”
“未明大哥，我们走吧。”赵雅儿与沈湘芸已经收拾好了行李，随时准备出发，然而未明却严肃地说道：“你们两个要跟我走可以，但我现在忙于招募同道，不知会遇上什么危险，所以不能带上你们。我会尽快带你们回北丑居，你们就在那儿等着我。如果不答应就留在这儿，没有讨价还价的余地。”见到沈湘芸想要开口争辩，未明十分强硬地补充了一句。“这不公平！为什么风姐姐可以跟着未明大哥……”赵雅儿明显有些不满。“这……雪妹她武功出色，足以自保，总之你们两个不行。”未明有些心虚地说道。的确是出于私心，召集伙伴需要跑遍大江南北，若身边无人相伴，未免太过寂寥。风吹雪武功智谋出众不说，“心胸”更是宽广，无疑是最合适的人选。“知道了……未明大哥真偏心！”虽然心有不甘，但二女深知若陪未明闯荡江湖，只会成为拖累，终是答应了下来。“那好，我现在要回一趟逍遥谷，等我回来，便一起出发。”“我们陪……”“不成……雪妹，你也很久没回忘忧谷了，雅儿、湘芸，你们就带雪妹四处逛逛吧，见见仙音前辈什么的。”未明毫不犹豫地拒绝了三女的请求，因为其实他并没有做好准备。
“老胡……咳咳……”“主人，您该吃药了……”“先放着吧……咳……咳，一会，我一会自己吃。”无瑕子躺在床榻之上，双颊消瘦，两眼无神，须发灰白，狼狈不堪，与逍遥二字哪还有半分关联？未明不由感到一阵揪心的疼痛，他不敢直接回谷，而是选择悄悄潜入躲在屋檐之上窥探情况，见到授业恩师变成这般模样，他心中愧疚难当。“是，不过您还是尽快趁热服用，神医先生说这样对您身子好些……”“轩儿，他的情况如何了？”“大少爷前些日子寄信回来，说事情进展十分顺利，许多门派应他的邀请已经答应参加武林大会，共抗魔教。”“是吗……那就好……如今武林纷乱，轩儿，一定累坏了吧……老胡，有、有没有……未明儿的消息？”
沉默半晌，老胡终于说道：“自从前些日子……武当门人亲自上门赔罪之后，老奴便特意去打听了三少爷的消息……”“然、然后呢？咳咳……我一直说，未明儿他绝不……绝不可能会作出这样的事……既然他已经沉冤得雪，为什么……为什么还不回来？”“主人，这……”“有话但说无妨，老胡，你这点心思，瞒不了我……咳咳，老道我还挺得住……”“是，主人，您听了可千万不要……江湖传闻说，三少爷虽已洗刷冤屈，但是似乎……似乎正游走于各门派之间，联合青年才俊，招兵买马，意图协助厉苍天复位，对抗龙王。”“咳，咳咳……厉苍天么？原来，他已经重出江湖……未明他……”“主人，您还是不要多想，好好保重身体，老奴就不打扰您休息了。”服侍无瑕子喝下药后，老胡收拾好碗筷便退了下去。
无瑕子轻轻敲打着床榻，脸上老泪纵横：“棘儿……你怎么会这么傻啊……未明儿，你……嗯？是哪一位朋友造访逍遥谷，怎么不正大光明登门拜访，却要做一个梁上君子？”原来未明听到师父念及自己名字时满怀思念之情，再也按捺不住，竟捏碎了一块瓦片，自然被无瑕子发现。既已暴露，未明只得现身，他施展轻功，轻巧地从窗口跃进屋内。“未明儿？是你？！咳咳！”看清来人模样后，无瑕子猛地睁大双眼撑起身子，然而四肢无力，又重重地倒在床上。“师父！”见到无瑕子这般模样，未明心如刀绞，他双目含泪，跪倒在床榻之前，“弟子不肖，请师父责罚！”“呵呵，当真不想让你们看到为师……这般狼狈的模样呢。”无瑕子挣扎着还要坐起，未明慌忙上前搀扶，发现师父几乎已经骨瘦如柴，未明不禁潸然泪下。
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