曲文魁说道：“既然如此，我可以卖给贵社。不过，采买量过大，需要先付五成定金。”

        “我可以答应你的条件。”酒井爽快地答应了，又话锋一转，说道：“不过，我也有一个条件。我船期已定，一天不能耽误。今天是十一月十八（注：农历），十一月二十六日落前，贵店一定要交货完毕。否则，耽误一天，需赔偿我方二百大洋。”

        曲文魁反复在心里合计过了，确认没有问题，便说道：“酒井先生，我可以答应你。”双方签过协议，酒井留下了定金，满意而去。

        在对面的合德商行，唐继业和唐万财也同酒井签了这样一个采买合同。送走了酒井，唐继业和唐万财喜不自胜：自从合德商行归了自己，买卖一直顺利。没想到，临近年关，买卖更好了。真是老天让发财，躲都躲不过。不过，唐继业更相信，都是风水盘得好，才会有如此财运。

        唐继业父子还没有欢喜得够，到昆嵛山采买的伙计带回来了一个不好的消息：苗老伯采药摔断了腿，没法干了。现在，昆嵛山的药已经被一个叫大山子的人垄断了。大山子嫌价格低，提出不再给合德商行供货了。唐万财急了，说道：“你有没有跟苗老伯说，我们之间有协议的。”

        “说了。可是没用。苗老伯躺在床上动不了，买卖只能放弃。大山子本来就是采药人的头，他见苗老伯病了，趁机就把药材垄断了。”伙计急眼了，急急地为自己分辩。

        “你怎么这么死心眼儿！难道没了张屠户，就得吃连毛猪吗！我们也可以和大山子签协议的！谁供货不是供货！”唐万财生气了。

        “少东家，我也找大山子谈过了。大山子同意独家供货给咱们，只是提了个条件，所有药材价格翻一番。我没法答应他，就回来了。”

        “大山子太可恶了，这不是漫天要价吗！”

        “少东家，我也是这样说他的，可是大山子说他已经以这个价格同别人签了包销协议的。他怕我不信，还拿出了协议书。大山子说，昆嵛山的药材此前一直是咱们采买的，可以给咱们优先选择权。”

        “什么优先选择权！这不是摆明了让咱们放弃选择权吗！”唐万财气愤地说道。

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