文魁道：“请教老伯，知州大人给母亲贺寿，要表演节目吗？”

        老板道：“据说知州大人为给母亲贺寿，把本州的戏班子都找了去。知州的意思是想让戏班子在宴会上表演给母亲和宾客看，谁知老太太的意思是与民同乐。知州不忍违逆母亲，就改到衙门前的广场上先演了。小兄弟想看还得趁早，去晚了就看不到了。”

        文魁想向老板打听周边有没有劫匪，又怕老板多心不告诉，就委婉地说道：“老板是本地人，晚生初到本地也想在此开店，不知知州大人治下治安怎样？”

        “不瞒小兄弟，要说治安，那是一年不如一年了，买卖越来越难做了。这不，前几个月，官府强征姑余山土地，老百姓不愿意。结果，一大群人起来闹事儿。姑余山那边又乱了，哎……”老板低声摇头叹气道。

        文魁听了疑惑不解，说道：“老伯说又乱了是什么意思？难道以前也乱过？”

        “小兄弟没到过姑余山吧？到了姑余山你就知道了。”老板道：“姑余山那边儿一山连着一山，一峰挨着一峰，山峰之间沟壑纵横，轻松藏住十万兵。不瞒小兄弟，以前姑余山那边儿的土匪天下闻名。前几年土匪少了，可并没有绝迹。现如今世道乱了，歹人又多了。这不，你这碗里的豆子是我刚买的，就因为世道不太平，又贵了一成。”

        文魁道：“老伯知道姑余山不太平，那不怕坏人过来打劫吗？”

        “这倒不用担心。不瞒小兄弟，姑余山闹事的那些人我见过，凶是凶，不过你要说过来打劫还没听说过，他们主要是和官府对着干。”老板小心地说道。

        文魁心中一激灵，问道：“老伯，那姑余山歹人会不会到凤凰山抢劫呢？”

        老板看着文魁道：“听口音小兄弟是威海卫人吧？不瞒小兄弟，凤凰山的案子知州大人今天刚审完了。你要打听这个案子，需到衙门向官老爷打听。”

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