文魁再往里走，是表演麻姑献寿的班子在表演，一个扮相俊俏的女人拿着寿桃在王母娘娘面前咿咿呀呀呀地唱着。

        看着这些表演，文魁又恍恍惚惚起来了，觉得眼前的人们好像都戴着面具，一会儿幻化成了踩高跷的，在人海中蹦过来蹦过去；一会儿拿着灯在黑暗中窜过来窜过去。这些人或美或丑，或善或恶，看不清，说不明。

        在州衙门口，贺寿的人带着礼物络绎不绝地往府门里走去。迎宾的人则高声报着名号。文魁立了一会儿，看到文登县令进去了，迎宾高喊：文登县令陈大人贺老太太寿。

        文魁正在惊讶，忽然看见万财向里面走去，急忙揉了揉眼睛，却听得迎宾喊道：神草堂少东家贺老太太寿。文魁怔怔地立在原地，脑子乱成一团。

        这时，从州衙出来个衙役，喊道：“时辰到了，各班主领着自己的人往里面走，贺老太太寿。”全场锣鼓声顿时停了下来，表演的人开始收拾东西，观众开始陆陆续续地散了。

        忽然一群女人高声哭喊着“冤枉啊！”涌到了州衙门口，跪了下来，朝向里面磕头。文魁的心顿时揪在了一起，不用问，这一定是白天被判了死刑的都姓家族的女人过来喊冤的。

        州衙里面很快跑出来几个衙役，把喊冤的人带走了。

        广场空空荡荡的。文魁等了很久，也没见万财出来，就回了旅店。

        文魁回到旅店，郑盘算已经睡下了，唐掌柜不在。文魁摇醒郑盘算，问唐掌柜去了哪里，郑盘算道唐掌柜走亲戚去了，接着又睡着了。

        【This chapter is finished reading】