郑月儿幽幽地说道：“小宝，我不恨你，都是我自己不好，管不住你。是我惩罚我自己呢，你不要自责了，让爹看见了多不好！”郑月儿声音轻轻地，却透着无尽的悲哀。

        “小宝，你起来吧。”郑月儿用布把手包了起来，幽幽地说道：“男儿膝下有黄金，不能随便跪的。你也是男子汉了，别再软弱了，我想让你保护我。”

        “月儿，我一定把烟戒了，我要当个男子汉，我要保护你，不让别人欺负你。”李小宝咬着牙，狠狠地说道。

        明月听说让自己去照顾唐掌柜，当即跪在黄氏的炕前，哭成了泪人。明月道：“娘，您身体这么差，我怎能忍心这个时候离开您？”

        黄氏让文魁把明月拉了起来，说道：“你是娘的干女儿，可在娘的心里，你比亲女儿还亲。送你去照顾别人，娘也舍不得。可唐掌柜不是外人，咱们不能对不起他。让你去照顾唐掌柜，就是代替娘去照顾亲兄弟。你安心去，等你回来了，娘给你说一门好亲事，风风光光地把你嫁出去。”

        “娘……”明月呜呜地哭着，“都是我不好，我对不起您……”明月只一个劲儿地趴在炕帮上哭。

        “傻孩子，说什么呢？”黄氏摸着明月的头，动情地说道：“茫茫人海，世事无常。咱娘俩能走到一起，是前世修来的缘分，是今世得来的福分。娘有你这么个女儿，知足了。等到了地下，见了廷根，我会告诉廷根，咱俩总算儿女双全了，我黄氏对得起你们曲家啦。”

        李小宝刚从地上起来，李老板就回来了。郑月儿听见了，赶紧到厨房做饭。等饭做好端到饭桌上，李小宝已经没了人影。郑月儿伺候公爹吃过饭，赶紧到屋里把门关了。然后点了油灯，忍着手疼，继续剪纸。

        夏日的威海，月儿合上了眼，漫不经心地沉睡在空中；鸟儿倦林，寂静无声地栖息在了林中。只有满天的繁星高高挂在空中不停地眨巴着眼睛，仿佛要伴着郑月儿，度过又一个不眠之夜。

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