书办想说什么，又吞了回去，犹豫再三，试探性地说道：“大人，可不可以向英国人求救？毕竟唇亡齿寒，对于咱们城里的疫情，英国人总不能甩手旁观吧？”

        秦巡检摇了摇头，说道：“昔日在文登县大堂，程大人曾说过，巡抚周大人勉励我等要师夷长技方可自强，振我国人精神方可抵御外侮。现如今当此危难之时，我等无所作为，却丢弃国格，低三下四地委求于英国人，坐等英国人救助，只会长了英国人的志气。我等只有与百姓同心抗疫，共渡难关，才可振奋民族精神。”

        “大人准备怎么办？”

        “登州府赵大人让名医定了个治瘟方子。按大人的意思，我等只需照方抓药即可。要尽快控制疫情，为今之计，只能由巡检司出面采买药材，配好药，免费发放下去，有病治病，无病防病。”

        “大人，咱们的经费早就花光了，就连前些日子收的赌博罚款、鸦片罚款也花完了，哪里还有钱买药？”

        “瘟情急如火，等不得。先把瘟疫治住，其他的以后再说吧。”

        两人正在说着话，衙役来报，行政署大医官马丁先生来访。

        秦巡检不认识马丁医官，不过从曲文魁那里知道马丁原是刘公岛军医官，曾经帮助过曲文魁。对于马丁的来访秦巡检很是吃惊。因为英国人历来不会主动同他接触，都是等着他去拜访。秦巡检赶紧把马丁迎进了书房。

        马丁急三火四地说道：“秦巡检，我受租界行政署骆特长官的委托，来通知你方，经行政署调查，此次疫情的源头在城里，你方对于疫情蔓延负有主要责任，我方将在城门外设卡，严禁城内人员出入。骆特长官敦促你方要尽快采取得力措施，控制瘟疫蔓延。骆特长官说，必要的时候，行政署不排除向你方索赔的可能。”

        秦巡检正色道：“马丁医官，据我方调查了解，此次疫情出现源头目前没有定论。不过，初步查明，同难民有一定的关系。马丁医官应该明白，大战之后往往有大疫。而大疫之所以出现在大战之后，往往同大战之后尸首大量出现、掩埋又不及时等有关。所以，马丁医官，如果一定要追究疫情的源头，我想在旅顺和大连交战的日俄双方都是源头。而难民要进入威海卫城，必首先进入租界。退一步讲，就算疫情首先出现在城里，租界是不是可以算作第二个源头？如果要索赔的话，也应该是我巡检司向你方索赔才对。”

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