然而，又是三天的时间过去，他们既没有等到南边胜山馆的消息，也没有迎来臆想中，“山靼部族”的大举入与侵南下。只有一个山靼人长相的使者，带着两个虾夷人的战士和翻译，以及一名活着的蛎崎武士，来到了虾夷富士山下的坚固营寨。

        “什么！工藤家老还活着，只是被你们俘虏了？！还有十三个武士活着，而你们俘虏他们，向我们索要十四个人的赎金？！…”

        “海洋与雷霆的大神灵庇佑！大萨满酋长派我来，是要用你们部族的俘虏，交换你们部族的物资！…”

        山靼人的使者，念了一句奇怪的祷词。随后，他摇了摇头，看向旁边垂首羞愧的蛎崎俘虏，认真地数着指头说道。

        “不。和人的大酋长，你数错了！我们有十四个俘虏，但这个俘虏作为诚意，白送给你们…所以，我们只索要嗯…十三个人的赎金！”

        “有十三个本家的武士活着，包括工藤家老？…”

        蛎崎义广瞪大眼睛，立刻看向回来的蛎崎俘虏。对方艰难的点了点头，小声的回答道。

        “少主，家老自刎时，被射中了手掌，掉下了打刀…他还活着。山靼人并没有苛待家老。他们反复拷问我本家的情报，我也咬紧牙关，什么都没说！…”

        闻言，蛎崎义广神色动容，心中一阵狂喜。他当然不是为了武士的忠诚而高兴，而是为了“工藤家老”还活着，为了这个对他来说，天大的喜讯而高兴！

        只要把工藤重康赎回来，那和山靼人的这一战，也就只是损失了三十个武士。虽然依然损失很大，但没有折损大将，那这一场战败的严重程度，尤其是在政治上的影响力，就会完全不同。同样毫无疑问，工藤家老只要能回来，就会帮他承担战败的责任，会成为他最重要的支持者！而以对方在家中的份量，这一战对他继承权的负面影响，也能降到最低…

        不过数息时间，蛎崎义广就想通了其中的厉害利弊。其余的武士能赎回就尽量赎回，但工藤重康是一定要保全的！他克制着内心的激动与颤抖，看似平静的询问道。

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