怎奈长安的陆路粮道，因东边的战事已断绝多时，偌大一城人的生计，仅靠水路维系不了几天，奉阴世师之命，王怀恩只得抛家别妻，带领水军再次前往川陕调运粮草。

        因为有了前次的遭遇，此番出行王怀恩更加小心，不仅兵舰的数量有所增加，而且每艘舰上都配备了强劲石弩，百步之外若击中木船，则使其桅舷飞崩，不堪再战。

        因军令紧迫，王怀恩倚在船舷查看这无风无浪的渭河后，下令橹手分作两班，全力划桨，务必于天黑前抵达西边的陈仓码头。

        午时刚过，北风渐起，船队已来到了两岸芦苇丛生的牛蹄渡。

        此处是六百里渭河最窄的航道之一，水流湍急，暗礁密布，乃是多数船家的心悸之处。

        王怀恩不敢掉以轻心，命令船队依照航标，减速慢行。

        正在他观察水势，指挥航行时，突然从船底传来“嘭”的一声，让船上所有人冷不防一个趔趄，兵舰随即也不再前行。

        起初，王怀恩以为是触礁了，正在自叹倒霉时，却听到从船底传来“咚咚咚”的沉闷声音，连续不断，四处在响，王怀恩侧耳倾听，突然惊呼道：“不好，有人在凿船！”立即抽出佩剑，命令身边的几个水手“扑通扑通”地跳入河中，勘察情况。

        片刻之后，只见一股股的鲜血从船底冒了出来，水手们有去无回。

        “将军，船底进水了！”一个军校惊惶失措地从船舱中跑出来禀报道。

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