孟通点点头，踩镫下马，一边将怀中的牒牌交与那军校，一边问道：“延州城因何戒严？已施行多久了？”

        军校察验完毕，双手将牒牌奉还孟通，躬身说道：“回孟将军，全城已戒严两日，因何戒严，在下就不知道了。”

        “嗯，你等辛苦！”孟通心里已大致有数，也不再多言，回以一揖，便跃身上马，直奔城北的府衙而去。

        半柱香儿的功夫，孟通穿街过巷，一路驱驰，在府衙前跳下马来，一边把马缰扔给守门的军士，一边气喘吁吁地问道：“霍公可在府里？”

        “在，正同诸位将军在大堂议事，请孟将军到廊舍稍候。”

        孟通大步流星地走进府里，来到大堂旁边的西舍坐下，端起早已备好的热茶细啜了几口，等着大堂议事结束。谁知道，这一等就是一个多时辰。

        数日的路途劳顿，令孟通颇感疲乏，春风拂过，渐生困意，孟通不禁倚在茶桌上昏昏睡去。

        突然间，从大堂门口传来一片嘈杂的人声，顿时把孟通给惊醒了，抬眼看去，只见马三宝、向善志、何潘仁、郝齐平、冯弇以及秦蕊儿、岑定方、宋玉等将领，陆续从堂内走出来，三三两两，议论纷纷，一副畅谈之后，意犹未尽的模样儿。

        待众人离去后，孟通这才揉揉双眼，整理衣冠，迈步朝大堂走去。

        刚抬脚进门，便看到柴绍坐在帅椅上，身体前倾，展开双手，撑在面前那个硕大的红木公案上，目不转睛地盯着铺开的西北军图，双眉紧蹙，似有所思。

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