向瑰在周岳的利诱下，答应和他合作。向瑰又担心实力不够，召来梅山十峒獠截断邵州道，防止邓处讷增援潭州。闵勖率军迎战，掩杀向瑰大营，向瑰大败。向瑰连忙向周岳求救，周岳挥军赶来，并以羸军诱战。闵勖轻敌冒进，中伏大败而回。

        闵勖见周岳和向瑰势大难敌，一时脑袋进水，竟然向淮西大将、黄巢的侄子黄皓求救，没有想到他请来的不是救苦救难的菩萨，而是杀人不眨眼的魔头。黄皓挥军来到潭州，他不去杀周岳，反而杀了闵勖，自己占据潭州。不过恶人自有恶人磨，黄皓在潭州屁股还没有坐热，周岳率军来攻。黄皓抵挡不住，周岳很快攻进潭州，杀死黄皓。周岳当即霸占潭州，自称武安军节度使。

        得知听老上级闵勖被害的消息后，邵州的邓处讷痛哭不止。诸将前来慰问，邓处讷说道：“我与诸位都受仆射（闵勖）大恩，今仆射无辜被周岳杀害。我想与公等竭尽一州之力，为仆射报仇，诸位愿意吗？”众将表示同意。于是邓处讷训练士卒，加紧备战。到了893年，他派人与朗州刺史雷满结盟，然后从邵州出兵，攻克潭州，斩杀周岳。邓处讷随即自称武安军节度使留后。

        此时的唐朝皇帝已经更换了主人，爱玩游戏的僖宗李儇已死。李儇弟弟李晔继位，是为唐昭宗。尽管李晔上台之初，显示了重振大唐的雄心壮志，但对于大势已去的唐王朝，已经无力回天。对于发生在遥远之地湖南的这种藩镇混战，李晔也无可奈何，只得任命邓处讷为武安军节度使。

        尽管邓处讷成了湖南名义上的领导，但他的能力和杨行密、钱鏐、钟传等枭雄相比，显然差得太远。武安军节度使管辖七州：潭州、邵州、衡州、永州、道州、郴州、连州。这位新任节度使，却只控制了潭、邵两个州，对其他地方的大土豪毫无办法，他们仍旧各据一方：

        衡州在周岳死后，被当地大土豪杨思远控制。

        永州被当地豪杰唐世旻占据。这唐世旻素来骁勇，状貌英伟，眼环齿露。唐僖宗乾符末年，黄巢造反，他也乘乱结乡兵自卫，攻破城池，杀死刺史郑蔚，据有永州。他倒是对治理自己的一亩三分地很用心，颇得民心，以至他被杀之后，永州百姓还建唐公庙以祭祀之。

        道州却在蔡结手中。蔡结是道州江华人，广明元年，即880年，黄巢大军路过道州。蔡结与道州人何庾等人趁机率众造反，同年六月攻占道州。他又与进军连州的黄巢将领鲁景仁联合作战，乘乱夺取了数城，并在境内险要处结营据守，控制了道州。

        郴州被陈彦谦控制。·乾符六年(879年)，黄巢大军出五岭，沿湘江经永州、衡州，攻陷潭、朗两州。郴人陈彦谦趁乱杀死郴州刺史董岳，自称“都统”，聚兵据州自守，割据一方。·中和三年，僖宗升湖南观察使为钦化军节度使。郴州名义上归属钦化军，但仍为陈彦谦割据。

        893年，邵州刺史邓处讷攻陷潭州后，昭宗改钦化军为武安军，邓处讷为节度使，并授李克用义子回鹘人李存信任郴州刺史，遥领郴州。郴州名义上归属武安军，但实际上仍被陈彦谦掌控。他夺到此城后，大开库府招兵买马，有了一定的实力。

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