马殷一时难以决定，便问道：“哪位将军愿意当此重任？”话音刚落，有一人说道：“末将愿往！”马殷一看，正是刚从武冈回来的杨定真。虽然杨定真刚刚在武冈吃了点小亏，但是马殷对他的能力还是很信任的。

        马殷说道：“杨将军，吴军主将陈璋是沙场老将，当年和本王同住孙儒麾下，此人不可小觑。”杨定真说道：“末将如果不能夺回岳州，愿意提头来见！”马殷大喜，说道：“既然将军有如此信心，本王就任命你为水军都指挥使，刘彦瑫、张少敌为副将，率领一万水军，明日一早前去岳州。希望将军能马到成功！”杨定真、刘彦瑫和张少敌齐声遵命。

        次日一早，杨定真率领船队顺江而下。很快就来到岳州，却发现吴军已经撤走。原来陈璋知道马殷肯定会派大军来夺岳州，以他现在的兵力实在不足以和马殷的大军抗衡。陈璋把岳州劫掠一番，早早撤走。杨定真随即进城，派人向马殷报捷。

        陈璋离开岳州后，并没有立刻返回扬州，而是调转方向，向高季兴占据的荆南发动攻势。此时高季兴刚刚出兵攻打归州、峡州，却被蜀将王宗寿打得大败而回。高季兴得知吴军大举来犯，急忙令倪可福率军前去抵御。同时高季兴又拉下脸，派人向马殷求助，希望能联合对付吴军。

        自从上次高季兴拦截过自己的商队，马殷对高季兴一直心中不满。因此接到高季兴的请求，刚开始并不想答应。高郁却说道：“王爷，唇亡齿寒，我们不能坐视荆南被吴国吞并。那样一来我们和中原的道路彻底断绝。不如先帮高季兴一次，同时也是给吴国攻打我们岳州的报复。免得他们以后动都不动就来攻打我们。”马殷听完，觉得高郁说的有理，急忙派人向杨定真传令，命令他率军出洞庭湖，和荆南军夹击吴军。

        双方激战了三个月，吴军无法攻占江陵，打开局面，长江补给线不断受楚、荆水军的袭击干扰，处境日益艰难。接着，陈璋听说马殷和高季昌有个联合作战的大计划：打算南北夹击，切断洞庭湖入江口处的长江航道，全歼吴军！还算陈璋处置得当，他忙命全军排成一列纵队，把二百艘船并列连接成一列。利用夜色掩护，顺流而下，紧急撤军。待荆、楚联军发现，吴军已经走远，追之不及。

        不久之后，姚彦章率着从容州撤退出来的军民，回到潭州。姚彦章一进到王宫，就向马殷跪地请罪，说道：“末将无能，丢失了容州。请王爷治我应得之罪。”马殷连忙亲自扶起，说道：“你我兄弟，不必如此。胜败乃兵家常事，不要放在心上。你回来的正好，我正丑没人帮我去教训下吴国。”

        姚彦章连忙问马殷是怎么回事，马殷把吴军偷袭岳州之事告诉了姚彦章，又说道：“虽然我们已经夺回岳州，但我想发兵去攻打鄂州，做为报复。就请你带兵去吧！不过要见机而行，能夺得鄂州，自然最好。但是如果形势不对，也不要勉强，避免损失就好。”姚彦章遵命而去。

        次日一早，姚彦章率兵离开潭州，经岳州直逼鄂州。姚彦章在容州被刘岩狼狈地驱逐出境之后，很是郁闷。作为马殷最信任的大将，总是拿不出像样的战果，姚彦章为此十分尴尬。这次姚彦章受命攻打鄂州，事志在必得，卯足了劲，想替自己争一口气。但是运气始终不在他这边，他挥兵围攻鄂州多日，也没有能攻下。

        不久，徐温命池州团练使吕师造率水陆军马，紧急驰援鄂州。听到风声的姚彦章担心被吴军里应外合，急忙率军退走了，以免造成大的损失。姚彦章安全返回潭州，马殷也没有责怪他，照样对姚彦章信任有加。

        这十余年，经过高郁大力推行各项经济措施，马殷的国库充裕丰满。因此早在开平四年（910年）六月，马殷向朱温上表，要求得到天策上将军的称号。天策上将军在唐朝是一个特殊官职，最早是出现在武德四年。当时李世民接连攻破窦建德、王世充两大势力，为唐朝统一立下赫赫战功。李渊为了奖赏李世民，而特别设立了天策上将军这一称号，封赏给李世民。

        这个天策上将军的职位在亲王、三公之上，是武官官职之首位，也是皇帝、太子之下的三号人物。而作为天策上将军，可以开天策府，自行招揽人才作为天策府的官员。如后来辅佐李世民的房玄龄、杜如晦等都是天策府的官员。整个唐朝近三百年，唯有李世民一人获得过天策上将军的称号。

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