在古代的中牟县，有一个叫做梁城的地方，在这个地方有个染匠，姓叶，叫做叶诚，叶城还有个妻子，叫做耿氏，书中记载，这耿氏有一种神通，那就是能够看到鬼。

        耿氏经常跟叶诚说：“人世间住的，走的，劳作的，做生意的等等这样的人，其实是人鬼各占一半，而这件事只有鬼自己知道，但是，人是不知道这些人是鬼的。”

        虽然耿氏老是这么说，但是叶诚也没当回事，而叶诚的家中有一头牛，这牛不是青色、黄色的而是少见的红色，正因为是物以稀为贵，所以叶诚夫妻俩人都很爱惜这头红色的牛。

        在元和二年的秋天，叶诚的妻子正在屋内休息，而这个时候一阵旋风过后，叶诚的家中忽然间就来了两个鬼，这时候耿氏就在那里偷偷的查看，只见其中的一个鬼好像是官差，另一个鬼则是地保一般的打扮，等这两个人到了牛圈里看牛，那差官就说：“这牛不错，不但可以负重，而且又可以走远路，这红牛的毛色筋骨也不错，我们州肯定没有能赶上这头牛的了。”

        地保听完就很纳闷，于是问到：“我说大人啊！为什么跑这么远来就为找一只牛那？”

        那差人就回答说：“大王的三女儿，咱们的小公主，要嫁给南海君的二儿子，按照规矩，跟随的车得有五百辆，那选的都是天下间的好牛，河南道进献了十头，我们州也就这头牛可以用，得了这事就这么定了，咱们也就这么报上去吧。”

        二鬼说完之后，一个旋风过后，两个鬼就消失不见了。

        等两个鬼走了，偷听的耿氏才敢出门查看情况，此时只看到那头红色的牛，惊慌失措的直在那里喘气，大汗淋淋的样子，像是刚刚被水洗了一样，这时候耿氏知道自己家的牛恐怕要被人给整走了，心中不免有些伤感。

        这时耿氏的公公刚好看见耿氏在那里犯愁，伤感，于是就问耿氏到底是怎么回事，后来耿氏就一五一十的将事情的来龙去脉，告诉给了自己的公公。

        公公听说之后，也是犯难，自己家就这么一头牛，这要是被地府给拿走了，那自己家可该如何是好啊，思来想去之后，耿氏就和公公决定，用蓝色的染料把红牛给涂成蓝色，这样那两个鬼就找不到自己家的牛了。

        咱们长话短说，耿氏和公公刚染完自己家的牛，这时候耿氏就看到几十个穿着紫色衣服的军吏骑着高头大马，说说笑笑的来到自己家中。

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