所辖伊洛瓦底江三角洲土地肥沃，雨量充沛，与暹罗、安南，并称世界三大稻谷产区。

        公元13世纪末，缅甸辉煌一时的蒲甘王朝灭亡，此后缅甸进入大分裂时期。

        缅甸北部形成掸族统治的以阿瓦城（今曼德勒附近）为中心的阿瓦王朝。

        而南部则形成孟族统治的以白古（今勃固）为中心的白古王朝。

        从1386年到1425年，两国不断发生冲突，史称“四十年战争”。

        除了这两个大国之外，尚有东吁、木邦、孟养、孟密、阿拉干等国，其中尤以缅族的东吁最强。

        掸族统治阿瓦后，缅族不堪忍受其压迫，纷纷移居东吁。

        四十年战争时，东吁远离战区，未遭战争破坏，成为缅族逃避战争和灾荒的避难所，因而人口不断增多。

        东吁就与阿瓦联姻而获得皎克西的“粮仓”地区，促进了农业的发展；又与强大的白古王朝结盟，牵制住阿瓦王朝的进犯。1535年莽瑞体开始进攻。

        1539年攻灭白古王朝，莽瑞体推行了团结孟族的政策，使孟族将士为其所用，并雇佣有近代武器和战舰的葡萄牙兵。

        1541年又攻占对外贸易要港马都八。莽瑞体去世时，缅甸中部和南部基本统一。

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