隔日清晨，二人收拾好行装，在厨房寻了些饭菜，简单吃过后，便出了客栈，顺手将柜上剩余的银两也一并带走。

        按李宗所说，与其让这些银两被盗贼盗走，还不如做他二人的盘缠，左右客栈里的人早已跑光，这些银两便成了无主之财。

        而李潇湘又非爱财之人，大部分银两也都是放在李宗那保管，听他如此说，也就应允了。

        二人来到院中，此时路上泥浆翻覆，洼沼相连，不甚好走，自是雨水浇濯之故，也不知是昨夜何时停的。

        二人商量一番，取了后院的荷叶（这荷叶本是打包饭菜所用），将双脚裹住，以防泥水沾湿鞋袜，这才出了院子，朝南走去。

        经过一日的赶路，二人总算是渡了崇江，进入兴州地界。

        兴州，地处大安东南部，州域狭长，东邻武霄山脉，西邻罗夷山脉。两道山脉纵横南北，宛若一条长廊，向北可退入梁州、庆州，向南可出浔州。实为扼守中原之要道，自古便是兵家必争之地。

        虽说兴州州域不大，可山川险胜，塘庭洞湖，皆是当世美景，不可胜数。而且这里风土人情比之其他各州，却是独具特色，异化风俗。

        州民朴实坚韧，尚武成风，自古便是如此，且好战而不嗜战，斗勇却不斗狠，千年之间，从未被人小觑过，与宁州彪悍之风一道，合称兴宁二民。当然，这些于李潇湘来说，却是从未听过的。

        如今坐镇兴州的，是南方四大家族之一的白家。而此次贡府结盟，便是由白家首倡义举，其他门派、世家纷纷响应。白家族长白玉琅，自然就被推举为总盟主，统领一切事务。

        李潇湘二人刚到兴州，便立即觉察出异样。各处路口已无千真派所设的关卡，取而代之的，是各个门派在此建立的据点。

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