“好，就这么定了，”他大声说，“一有机会我就抱她……我打赌，她会立即倒进我的怀抱。”

        等到重新上路，他却又犹豫不决起来。

        “可惜的是，她长得丑了些，”他想到，“她的鼻子太大，嘴也太大，我一点也不爱她。而且还有可能会闹出丑事来，这倒真要好好考虑一下。”

        洛朗一向谨小慎微，这些想法一直在他的头脑里徘徊了整整一个礼拜。他估算着与泰蕾斯发生关系后可能带来的一切麻烦。他决定只有充分证明这样做对自己没有害处时，再见机行事。

        在他看来，泰蕾斯真是不够漂亮，而自己也不爱她。不过，无论如何，她不会让他花费什么，自己曾廉价买得的女人也并不比泰蕾斯漂亮、可爱。经济状况已使他倾向于去勾引朋友的妻子了。再说，很长时间以来，自己的情欲没有得到满足了，由于缺少钱，他只得任欲火中烧。如今，能使他多少解渴的机会来了，他不愿意放弃。最后，考虑再三，搭上这么一个女人不会有什么坏处，因为泰蕾斯为自己着想也会隐瞒一切，只要自己愿意，可以随时抛弃她；就算卡米耶发现了这一切，倘若他要发火或不识相的话，一拳就可以将他打倒在地。从各个方面看来，洛朗都认为此事轻而易举，值得一试。

        从此，他的心就平静下来了，伺机下手。他决心只要机会一来就果断、彻底地行动。他已能想象出温暖的夜晚就在不远处，届时拉甘一家人都会为自己服务：泰蕾斯将满足他的情欲；拉甘太太会像母亲一样爱抚他；晚上卡米耶在店里和他闲聊，为他消愁解闷。

        肖像快画好了，机会却迟迟未来。泰蕾斯总是坐在那里，精神抑郁，烦躁不安。卡米耶从不离开卧室，洛朗很沮丧，因为他竟不能使他走开一分钟。再也拖不下去了，这天他只好宣布次日就会大功告成。拉甘太太宣布说，明天大家共进晚餐，庆贺画家的杰作问世。

        ◎2

        次日，当洛朗在画布上涂上最后一笔时，全家都聚拢过来，都说像极了。事实上，这幅画糟透了，灰暗的底色，上面涂着大块的紫斑。即使用最鲜艳的颜料，不会调色的洛朗画上去也是黯淡无光的。他不知不觉地夸张了他的模特儿苍白的脸，画布上卡米耶的脸很像是一个溺死者发青的面孔。这张不祥的画像上的每根线条都在抽搐，这就使他更像个溺死的人了。不过卡米耶却很高兴，他说，在画布上他的神态相当高雅。

        对自己的肖像画欣赏够了，卡米耶宣称，他要去拿两瓶香槟酒。拉甘太太已先下楼去了。只剩下艺术家和泰蕾斯留在楼上。

        少妇蹲在那里，目光茫然地看着前面。她在颤栗着，仿佛在等待着什么。洛朗有点犹豫，他看着画布，玩弄着手上的画笔。时间在流逝，卡米耶随时会返回，这样的机会也许不再有了。突然，画家转过身来与泰蕾斯四目相视。他们就这样对视了数秒钟。

        然后，洛朗猛地俯下身去，粗暴地把少妇紧抱到自己怀里。他把她的头往后扳，使劲地把自己的嘴往她的两片嘴唇压上去。她本能地反抗了一下，就一下，然后，让自己滑倒在方砖地板上。他俩都没说话。整个动作是猛烈而又沉默的。

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