少妇似乎很喜欢胆大妄为和厚颜无耻。她没有片刻犹豫，毫不惧怕，她投入通奸表现得既坦然又坚决。她存心想铤而走险，好像只有冒险才能满足她的某种空虚。每当她估计情人该来了，她就会表现出唯一的谨慎，她会提前对姑母说，她要上楼休息。而一旦他进房之后，她又是走动，又是说话，从未想到要避免声响。这使洛朗在最初几次有些害怕。

        “我的天！”他轻声对泰蕾斯说，“别弄出这么多的声音，拉甘太太会上来的。”

        “算了吧！”她笑着回答，“你总是胆战心惊的……她被钉死在柜台后面啦，你想，她上来干什么呢？她都怕死了，怕别人偷她的东西……再说，管她呢，她愿意就让她上来吧。你可以藏起来……我才不在乎呢。反正我爱你。”

        这些话对洛朗起不了多大的安慰。情欲也不能使他消除农民天生的谨慎和狡诈。不过，习惯渐渐改变了他，大白天在卡米耶的卧室里，就在女店主的眼皮底下，肆无忌惮的幽会也并不使他太害怕了。他的情妇反复对他说，迎着危险上的人才不会遭到危险。而她说的也不无道理，他们再也找不到一个比这儿更安全的去处了。他们在人们想象不到的安静中，满足着自己的情欲。

        然而，有一天，拉甘太太上楼来了，她担心她的侄女生病了。少妇呆在楼上已将近有三小时了。她的胆子越来越大，竟然没把卧室通向餐厅的那道门闩上。

        当洛朗听见女店主登上木楼梯时发出的沉重的脚步声时，慌张起来，手忙脚乱地寻找自己的背心和呢帽。泰蕾斯看到他的窘态，不禁笑出声来，她用力抓住他的胳膊，把他捺到床底下，低沉而镇定地对他说：

        “别出声……也别动。”

        她把散乱着的男人衣服一齐掷给他，并用自己脱下的一条衬裙把一切都盖住。她做着这一切，动作轻快而敏捷，毫不惊惶。接着，她便躺下，头发蓬乱，半裸着身子，脸上还泛着红晕，全身还在激动不已。

        ◎3

        拉甘太太慢慢地推开门，放轻了脚步走到床边。少妇假装睡着了。洛朗在白衬裙里直冒汗。

        “泰蕾斯，”女店主关心地问道，“你病了么？我的孩子。”

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