每天上午，当他在那里时，总会听见观众在他身后进进出出。

        陈尸所对所有的人开放，过路的穷人或富人都可免费参观。有一些乐此不疲者还有意绕道前来，不放过任何一次看死亡展览的机会。假如石板上空着，观者就会很扫兴，像被骗了似的失望，牙缝里发出嘀嘀咕咕的抱怨。假如石板上摆满了尸体，参观者就会蜂拥而至，享受不花钱的感官刺激。他们相互恐吓着，说笑着，就像真的在剧场一样鼓掌或吹口哨，他们离开时心满意足，并且会大声宣布陈尸所的确值得参观。

        洛朗对前来参观的观众很快就熟悉了，这是一些充满怜悯和嘲笑的混杂观众。工人们走了进来，他们腋下夹着面包和工具，在上班前来看看，他们觉得死的人很滑稽可笑。有一些工厂里顽皮的小伙子，对每具尸体的丑相都要逗乐一番，引得观众们都小声笑起来。他们把烧死的人称作烧炭匠；而那些吊死的、被杀的、溺死的、被人捅了的或碾死的人，都是他们嘲笑挖苦的对象。当大厅陷入震颤的寂静时，他们就用稍带颤抖的声音，叽哩咕噜地说几句笑话。接着进来的是一些靠年金过日子的人，有枯瘦的老头和游手好闲的人，他们进来时目光呆滞，噘着嘴，露出超然、优闲的神色。女人也很多，有一些年轻的姑娘，穿着白衣裳，干净的裙子，轻盈地从这一头走到另一头，仿佛是在时髦商店的橱窗前一样，眼睛睁得大大的；还有一些下层妇女，蠢头呆脑，摆出一副悲天悯人的神态；一些穿戴讲究的贵夫人，则不紧不慢地拖曳着她们的丝绸长裙。

        有一天，洛朗看见一位贵夫人，站在橱窗几步以外，用一块细麻手绢掩着鼻子。她穿着精致的褐色丝绸裙子，披着一件镶黑边的短斗篷，脸上罩了一层面纱，她戴着手套的双手显得十分娇小和细腻，周身散发出淡淡的紫罗兰馨香。她在看着一具尸体，离她数步远处的石板上，躺着一个大汉，他是一个刚从脚手架上摔下来送了命的泥瓦匠。他的胸膛很宽阔，肌肉隆起，皮肉白皙而结实，他死后的神情就像是用大理石雕刻出来的。这位夫人审视着，用目光细细打量着这个男子，一边沉思着。她还掀起面纱的一个角，着意看了几眼后才离开。

        有时会进来数群顽童，他们都是十二到十五岁之间的孩子。他们沿着橱窗奔跑，看见女尸就停下来。他们把手按在玻璃上，目光在她们裸露的胸部移动，大胆而放肆。他们还相互用手肘碰碰，说一些粗野的评语。他们在陈尸所学习淫乐，这些顽童就这样在陈尸所里找到了第一位情妇。

        一周后，洛朗厌倦极了。夜里，他常梦见上午看见的尸体。每天必须忍受的这种痛苦和厌恶使他的意志动摇了，他决定再去两次就算了。第二天，他刚走进陈尸所，就感到当胸挨了重重一击：卡米耶平躺在他面前的一块石板上，头抬起，眼睛半睁半闭，好像在望着他。

        杀人犯像被牵引着，慢慢走近了玻璃橱窗，他始终不能把目光从他的被害人身上移开。他并不觉得痛苦，只是感到心里冰凉，皮肤上掠过轻微的颤抖，而他原以为自己会颤抖得更厉害。足有五分钟，他站着没有动，陷入了沉思中。眼前这幅图画的所有可怕的线条、所有肮脏的色彩，不知不觉地映入了他的脑海深处。

        卡米耶是丑陋的。他在水里已泡了将近两周。他的脸似乎还是结实的，容貌也还保持着原样，只是皮肤已变成土黄色。瘦骨嶙峋的头稍显肿胀，样子古怪。头发贴在脑门上，眼皮翻起，露出灰白的眼珠。嘴唇扭曲着歪向一边，像是在残忍地狞笑。透过微张的嘴，可以看见在森白的牙齿间露出了发黑的舌尖。这张脸仿佛像一张被鞣过、拉长了的皮革，虽然还看得出是张脸，但因痛苦和恐惧而显得格外可怕。他的身体就像是一堆腐肉，他死前一定做过奋力的挣扎，他的两个肩膀已经脱臼，锁骨刺出了双肩。在他那淡绿的胸脯上，肋骨发黑，根根外露，左肋裂开，向外张着，露出里面一片片暗红色的肉。他的整个上身都腐烂了。只有两条腿稍微硬实一点，直挺挺地伸着，上面布满了肮脏的斑痕。双脚也已经脱节了。

        洛朗凝视着卡米耶。他还从未见过一个溺死的人像卡米耶这么可怕。他的尸体显得特别瘦小，由于肌肉已经腐烂，就缩得更小，简直就是很小的一个烂肉堆。人们可以想象，这是一个年薪一千二百法郎的小职员，头脑笨拙，体质孱弱，母亲靠药汤把他喂养长大。这个可怜虫，在温暖的被褥里长大起来，现在却躺在冰冷的石板上仿佛被冻得瑟瑟发抖。

        洛朗被这个让人感到惊恐而刺心的场面吸住了，他站在那里，目瞪口呆。最后，他终于挣脱出来，走出大门，快步向码头走去。他边走边反复说道：“这是我一手造成的。他真是太丑恶了。”他觉得有一股强烈的气味追随着他，好像是从那腐烂的尸体里散发出来的。

        他去找老米肖，对他说刚才在陈尸所的石板上找到了卡米耶。很快就办完了官方手续，他们安葬了溺死者，并签署了死亡证书。洛朗从此以后可以高枕无忧了。他愉快地与他的罪孽以及那些难堪的情景告别了。

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