傍晚，霍霍尔出去了。

        母亲点上灯，坐在桌子前面织袜子。

        但是，没过多大一会儿就又站起身来，犹犹豫豫地在屋里走了一趟，迈进厨房，上好了门栓，又紧紧地皱着眉毛回到屋里。她主下了窗帷，从隔板上面拿下一本书来，重新坐在桌子前面，向周围望了望，把身体伏在书上，她的嘴唇开始翕动了。每当街上有点声响，她就跟着颤动一下，耸起耳朵，把手掌掩在书面上面……眼睛有时闭上，有时睁开，又轻声地念道：

        “生活，大地，我们……”

        有人敲门，母亲跳起身来，把书赶紧放到隔板上，不安地问：

        “是谁？”

        “我……”

        雷宾走了进来，他威严地捋着胡子，说道：

        “从前，一声不问，就让人进来。你一个人在家吗？嗳，我以为霍霍尔在这里呢。我今天看见他了……监牢是不可能把好人变坏的。”

        他坐下来，对母亲说：

        “咱们谈谈吧……”

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