他们都沉默了。他望了望窗外，花园里的积雪依稀可见。

        “你到我床上去睡吧，”他对安妮说，“我来守夜。”

        “不，”她说，“我陪你呆着。”

        “我倒情愿你走开。”他说。

        最后安妮悄悄地走出房间，他独自一人呆着。他用棕色的毛毯紧紧地裹着身子，蹲在母亲面前看着她。她下面的一排牙床骨凹陷着，看上去很吓人。他看着她，有时，他感觉这巨大的喘息声永远不会再响了，因为他实在不能忍受了——忍受不了这种等待。忽然那巨大的喘息声又响了起来，吓了他一跳。他轻手轻脚地添了火。一定不能惊醒她。时间一分一秒地消逝，黑夜慢慢在阵阵喘息声中过去了。每当这声音响起，他就感到自己的心在绞痛，最后他的感觉几乎麻木了。

        父亲起床了。保罗听见老矿工一边穿着袜子，一边打着呵欠。然后莫瑞尔穿着衬衣和袜子进了屋。

        “嘘！”保罗说。

        莫瑞尔站在那儿望了望，然后无助、恐惧地看了看儿子。

        “我是不是最好呆在家里？”他轻声说。

        “不用，上班去吧，她能熬到明天。”

        “我看恐怕不行。”

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