老阿姆没死的时候是野猪坳乡村年纪最老的人，老阿姆的神秘还在于她会看相断人凶吉。当细牯的父亲把细牯领到老阿姆面前，老阿姆在迟暮的阳光中灿然一笑之后，恢复了那木然之状，伸出两个颤抖干枯的指头，在细牯面前停留了一会儿就收了回去。接着老阿姆闭上了眼睛，在那围屋的门前享受暮年的阳光了。细牯记得父亲惊惶地拉起自己的手，匆匆离开了老阿姆，回到了山坡上的茅草屋。就是在以后细牯成了山里的一条汉子之后，他也不明白为什么父亲会在老阿姆伸出两个手指头后，惊惶地拉起他的手匆匆而去。

        在野猪坳乡村的进化史中，留下了许多谜，有些谜在后来一个一个被解开被证实，但也有许多谜无法破译，成了死结。

        细牯十岁那年，他爷爷死了。

        就是那年细牯父亲欠下了李七生的债。细牯的爷爷得的是一种怪病，野猪坳所有的郎中都无法诊断那是什么病，那老者就那样一天一天地枯槁下去，两眼空洞无物，所有的肌肉都溶化掉了，全身上下除了强烈撑起的血管就是老旧的骨头了。在细牯的印象之中，爷爷的脸色始终是死灰的，像野猪坳神秘庙后殿的饿死鬼，细牯在散发着腐臭气味的茅草屋里陪着爷爷。爷爷老想说话，当他吃力地坐起来，睁着两只可怖的深陷的双眼，张了张嘴，想说什么又说不出来的时候，细牯看到爷爷干枯而突兀的喉结滚动了一下，他就听到五岁的妹妹碧玉哇的一声大哭。那时，细牯就想到了生下碧玉就两腿一蹬逝去的妈姆。细牯知道，爷爷要吃鸡，爷爷苦了一辈子，没吃过一个整鸡，他不要小鸡，他要吃一个家养的土鸡。爷爷在野猪坳这盛产肉味鲜美的土鸡的地方待了一辈子，也没吃过一个整鸡。细牯就说：“爷爷，阿爸马上就回来了。”言下之意很清楚，细牯爷爷无望地重新躺下，破棉被重新盖在他瘦骨伶仃的身上，随即一声接一声地粗重喘息起来，和碧玉的哭声连成一片，细牯的目中积了一层泪。

        细牯在山林里行走。

        他听到了锦鸡的叫声。

        从早晨到傍晚，他一直在山林里行走，他要找到那只凶豹。

        傍晚稀薄的空气中透着刺骨的冷。细牯扎了扎腰间的罗帕，觉得有股气一直往下沉，他听到锦鸡清脆的“咕咕”声之后，眼中亮出了两颗红彤彤的太阳。

        他循声而去。

        山林的寂静使他准确地判断出了锦鸡所在的位置。在山林里等待豹子，他必须打些别的猎物去换吃的，而锦鸡是不折不扣能换来好价钱的猎物。

        锦鸡慢慢地进入了细牯的视野。

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