“回大人，奴婢祖籍扬州，今年十七。”那女子一边温柔的给杨嗣昌洗脚一边道。

        “可识字？”

        “回大人，琴棋书画都通一些，大人是想听曲儿吗？”女子跪坐在地上抬起头道，那一弯透亮的眼眸差点让杨嗣昌把持不住。

        扬州瘦马……杨嗣昌心里暗自嘀咕。

        他虽然从不去青楼娼馆，但扬州瘦马的大名却还是知道的。

        尤其是在江南各地，专门有人做这个行当，他们先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆赚取暴利。

        这些女子从年幼时，便要学习各种礼仪规矩，所学的东西几乎比举子都庞杂，但有学不好的轻则呵斥，重则就要遭受皮肉之苦。

        因贫女多瘦弱，即便被这些人买走后，也绝不允许她们吃胖，是以多羸弱，“瘦马”之名由此而来。

        初买童女时不过十几两银子，待其出阁时，可赚数千两，江南各地商贾又以扬州盐商最富，所以扬州“养瘦马”之风最盛。

        这郑芝龙也真是舍得花银子，看来陛下所言句句属实，杨嗣昌心道。

        ……

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