守城四月，北路军伤亡多达数千，城中的漕粮也已经不多，正如陆四所料，余淮书和王二先生不忍居民挨饿，将本为淮军的军粮分给居民食用，此举虽让城中居是对淮军感恩戴德，却让淮军濒临断粮。

        王二先生昨天查过存粮的几座大仓，得出的结论是最多还能撑一个月，前提是不能再给居民发粮。

        毕竟，淮军只有几万人，居民却有几十万人，就算淮军把粮食全给居民，也活不了这么多人。

        除非开城投降，但那样的话谁敢保证明军不会屠城，就算不屠城，又是否会屠杀他们淮军。

        没有人知道，因此发现城外明军有一部突然炸营溃散后，郭老四看到了希望，他马上请余淮书下令北路军出城袭击明军，好利用这个天赐良机重创明军，打破明军长达四月的围困。

        “好端端的官兵怎么就炸营了，是不是有诈？”

        余淮书却是优柔寡断，怀疑是明军使的诡计，迟迟拿不定主意。等到郭老四他们选了勇士用绳子吊下城探明临淮兵是真的溃走，余淮书还是没拍板。

        过了一日，余淮书同王二先生商量来商量去，终是有了决定，竟是再派人同城外明军谈判。

        说什么淮军已经守了四个月，城外的明军也耗了四个月，双方的伤亡都很大，现在明军自己内乱，淮军这个时候向他们提出谈判，明军为了减少伤亡必定会应允，这样招安成功的机率至少能有七八成。

        给予余淮书信心的不仅是临淮兵的炸营，更是北路军这四个月来的坚守，诚如他对王二先生所言那般，淮军已经展示出了实力，城外的明军如果不想再耗下去就必须和淮军重启被中断的招安谈判，否则吃亏的是他们。

        “余先生这是读书读昏了头！”

        郭老四气得一句话也说不出，私下同他处得不错的射阳湖苏六说万一余先生他们真傻到要开城，他们可不能跟着犯傻送掉性命，到时候两家再拉上其他不肯降的弟兄从南门冲出去向扬州突围。

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