阳蟾道长身旁的僧人悠悠道：“临场紧张也是人之常情，不过这考试错过一回，再等一回，就不知要等到何年何月了。阳蟾道长惜你有才……”他说着拿过道人手边的卷子看了一眼，“哦，只多错了两道，的确可惜了。这样吧，你作诗一首，要是诗好，就算你赎帖了。”

        说到这里，僧人看向陈玉斋，呵呵一笑，“只是不知玉斋兄意下如何啊？”

        赎帖是大庸国科考常有的规矩，考生在帖经里落了榜，便可以通过作诗来弥补。给谁赎帖的机会，全凭考官的意愿。这时候，行卷的作用便体现了出来。譬如这张立庵，就是以一本《藕花集》，在玉京城小有名声，才被考官从一堆不过的卷子里边挑了出来。

        陈玉斋不动声色看了看身边一僧一道，“二位都已决定了，我岂能回驳？张立庵，你便以这贡院里的水井为题，赋诗一首吧。星门站内搜索明克街13号”

        名叫张立庵的考生来到鸣鹤楼下，稍微沉吟斟酌一会，张口成诵。众考生旁观，有人议论，有人小声嗤笑，说那张立庵一定花了不少礼金云云。李蝉听在耳里，打量着那一僧一道，心里却想，乾元学宫虽然也号称修行圣地，但学宫收徒，竟然还要受外人影响。不知这一僧一道与学宫是什么关系，但青雀宫收徒大典时，朝廷的宫寺监虽然也会到场，但也仅仅只是观礼而已。

        鸣鹤楼下，那张立庵作完一首诗，阳蟾道长对其颔联尤其满意，陈玉斋于拔擢他登入乙科。此人之后，又有数位考生得到了赎帖的机会。没一会儿，陈玉斋忽的从乙科的卷子里边翻出来一张，对西南边说：“姜濡，我看你答的帖经，错的那几处，只是字句与原文稍有差别，经义都通。你学的驳杂，能答成这样已很不错了。你若也能作一首好诗，我便准你赎帖，擢你为甲科。”

        眼下不只被点到的人赎帖，场下地诸生也正搜肠刮肚打着腹稿，若自己被点出来，便可以气度从容地吟诗一首。姜濡也正在心里鼓捣出两三句，忽然被陈玉斋点到，微微一怔，迟疑了一下，也迈步上前。本来孤句还未成诗，到了鸣鹤楼下，看向楼边那口井，生了青苔的石砖碧如翡翠，辘轳上发紫的井绳缠了许多匝，她心中不成篇的孤句蓦一下便串了起来。对座上三位考官一一行礼过后，她说：“那我就开始了。”

        陈玉斋眉梢轻轻一挑，“哦？不需再斟酌一二？”

        姜濡道：“已经差不多了。”

        陈玉斋笑道：“好，好，胸有成竹，出口自然成章。开始吧！”

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