有一天冉阿让下楼，在街上走了两三步后，在一块界石上坐了下来。六月五日至六日的那天晚上，伽弗洛什就是看到他坐在这块石块上沉思的；他在这儿待了几分钟，又上楼去了。这是钟摆最后的摇晃。第二天他没出房门。第三天，他没下床。

        他的门房，替他做简单的饭菜，一点蔬菜或几个土豆加点猪油，她看看棕色的陶土盘叫道：

        “怎么您昨天没有吃东西，可怜的好人！”

        “吃了。”冉阿让回答。

        “碟子是满的。”

        “您看那水罐，它空了。”

        “这说明您只喝了水，这并不等于吃了饭。”

        冉阿让说：“我要是只想喝水呢？”

        “这叫做口渴，如果不同时进餐，这就叫发烧。”

        “我明天吃。”

        “或者在圣三节吃。为什么今天不吃呢？难道有这种说法：‘我明天吃！’把我做的菜整盘都剩下！我烧的白菜味道好着呢！”

        冉阿让握着老妇人的手：

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