鄱凯特小姐笑了。卡美拉也笑了，并且尽量抑制住自己的呵欠说道：“真是高见！”我想他们也许真的把这当成高见了。还有一位尚未开过口的妇女这时也认认真真、煞有介事地说道：“确是高见！”

        “真是个可怜的人！”卡美拉随即又说下去。我知道在这段时间里他们一直都望着我。“他真古怪！汤姆的妻子死时，他不听别人的劝告，就是不明白该让孩子们穿上重孝服。现在谈起这件事又有谁相信呢？他甚至还说：‘上天之主啊！卡美拉，这些可怜的小东西已经丧失了亲人，穿上黑孝服又有什么意思呢？’马休就是这样！这就是他的想法。”

        “他有他的优点，他有他的优点，”雷蒙德表弟说道，“我要是不承认他的优点，老天也会责怪我的。不过，他总是不合时宜，永远也不会顺乎潮流。”

        “你知道，我是下定决心的，”卡美拉说道，“一定得坚持到底。我说：‘为了一个家庭的名声，我不能像你那样干。’我告诉他，如果不戴重孝，家庭的名誉就会给丢尽了。我从早饭就开始大吵大闹，一直吵闹到吃晚饭，吵得胃都发痛，没法消化。最后，他也发了火，赌咒地说道：‘那么你高兴怎样干就怎么干。’于是，我立刻冒了倾盆大雨去购置重孝衣物。真谢天谢地，我总算办成这件事，对我也是一个安慰。”

        “钱是他付的，对吗？”埃斯苔娜问道。

        “我亲爱的小姑娘，问题不在于究竟是谁付钱，”卡美拉答道，“东西是我买来的。夜里我醒来，常常想到这件事，内心也感到心安理得。”

        远处响起了铃声，沿着我刚才走来的那条过道传到这里，铃声中还混杂着一个人的喊声，打断了这里的谈话。埃斯苔娜这时对我说：“小孩，现在你可以去了。”在我转身的时候，他们全部都以最蔑视的眼光看着我。我走出门后还听到莎娜·鄱凯特说：“啊呀，怎么会是这样！还有比这事更奇怪的么？”接着卡美拉也补充道：“这真是奇谈怪事！闻所未闻！”语气之间充满了愤恨。

        埃斯苔娜拿着蜡烛，我们沿着黑暗的过道走着。突然，埃斯苔娜停了下来，转过头，把脸紧贴着我的脸，用嘲弄的语气对我说道：

        “哎？”

        “哎，小姐。”我回答道，几乎撞到她身上，连忙控制住身子。

        她站在那里望着我，自然，我也只能站在那里望着她。

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