大山每每回答好事的顾客或附近摊贩店主的时候，总会偷偷看一眼桂英脸上的神色，见桂英脸上神色无分毫起伏，自己也宽心一点，心里怕桂英熬不住流言蜚语辞工离开。大山依旧会不厌其烦地向问及的人解释，时间久了，好事的人热情过去了，也的确看到大山和桂英这二人根本没有什么亲昵之举，更像一个叔叔和侄女。

        大山尽量不让桂英干太多的活，自己尽可能把所有活计都扛了，连桂英也察觉了，桂英对大山说道：“山哥，你不用这样，我是你雇来的，干活是应当的，不干活我反而会感觉不自在。”

        大山笑道：“那有什么，我都习惯了，何况我是男人，累的脏的让你干我才过意不去，你没来之前，我一天三顿要么都是吃些又冷又硬的饭菜，要么就是啃几个馒头，完了就去应付客人，现在每顿三菜一饭，连我那两个捣蛋精身体也长肉了。”

        大山说的捣蛋精是他的一对儿子，大的叫景华，小的叫景振，两个儿子因为桂英的到来，特别欢喜。开始的时候，两孩子还是会认生，后来却喜欢上了这个姐姐。整天黏着这一个漂亮的姐姐，桂英因为在肉摊也经常无事可干，就陪着两个孩子玩，还教导两个孩子读书识字。

        大山妻子身故后，最烦恼的事情就是对两个孩子的照料问题。他家中只有老母亲仍健在，但已年迈，况且他兄弟甚众，他排行第六，兄长们都生育了孩子，也都希望老母亲能带，各不相让。大山的排位不长不幼，最不受宠爱，孩子大的五岁，小的才三岁，特别需要人照料，两个孩子不敢带出肉摊，怕忙起来会走丢，一直就把兄弟俩留在家中，也不管他老母亲帮不帮忙照料，心知老母亲最少不会让孩子跑不见，这就已经很满足，当然这些都是无奈之举。

        有时他也会把孩子带出来肉摊，但景华是个特别淘气的孩子，自从有一次景华趁着大山不留意，独自跑去南浔路的糖果店对着橱窗掉鼻涕。后来却再找不到回去的路，一个人走在黄浦江边上哭，大山忙完后才发现大儿子景华没了踪影，丢下肉档，抱着小儿子景振到处找景华。找了大半天不见人，眼看太阳西沉，天快要入黑了，这时他全家人和集市里一些热心的邻居都开始帮大山找孩子，最终在黄浦江边帮大山抱回了这个吓坏了的孩子，从此鲜少带两个儿子到肉档。

        大山他自己能够休息的时间特别少，午休几乎不可能。一天十几个小时下来特别疲累。桂英的到来，令他能够腾出时间来小休一会，这样就让他有足够精神应对下午的顾客。

        时间如流水，匆匆过去了一个月，桂英已经熟悉了大山肉档的所有细节。和大山的相处，也令她和大山更加熟悉。每当有人经过，桂英便热情地叫卖：“买些猪肉不？”大山则站在大案台前按着顾客的意愿斩切肉。不管他们要多少，即便是五角钱的买卖，好脾气的大山无论一天下来多疲累，都是热脸相迎，没有半点怠慢之意。

        二人相处融洽，桂英同时又为大山照顾一对孩儿，逐渐地几乎所有人都认定了二人是夫妇。

        在桂英在肉档工作了一个月后的一天下午，桂英正在肉案旁低头洗菜，突然一张熟悉的声音传进桂英的耳朵：“桂姐姐？”

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