是日傍晚。

        因同柳湘莲有约，处置完衙门里的公务，焦顺就提早半个时辰出了工部。

        刚在角门前上了车，就见十几个高鼻梁深眼窝的骑士，正簇拥着一辆欧式四轮马车在千步廊街上招摇过市，直惹得两下里行人指指点点议论纷纷。

        栓柱侧坐在车辕上，向日葵似的转着脑袋，目送那些哥萨克骑兵消失在街角，这才咋舌道：“这乌西国的洋鬼子，打哪弄来这么些好马？”

        “那不是乌西国的，是北边罗刹国的哥萨克骑兵。”

        焦顺随口解释了一句。

        自从六月里夏乌两国达成和谈之后，这京城里的外国使臣不减反增，除了欧陆的西夷，还有不少来自南洋的土著。

        前者是随大流跑来建交做买卖的，后者则大多是为了抱大腿，希望借助夏朝的威势抵御西夷侵袭。

        罗刹国无疑是前者，但他们除了建交和做买卖之外，还正式提出希望能采购一批夏国的制式军火。

        对此，朝中争议颇大。

        大多数官员都觉得这等军国利器，断不可轻易予人——尤其这罗刹国与欧罗巴诸国不同，乃是大夏的陆上邻国。

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