有了荀恽的亲笔信，他们这一路都可以得到鲜卑人的保护，与章敦同行的商队也非常满意，待章敦夫妇越发热情，允诺到了罗马之后，不管章敦遇到什么麻烦，只要他们能做到的，一定帮忙。

        送走章敦后，荀恽不放心，又派人给沈友送了一封信，让他留意这个商队。

        然后，荀恽就投入了建船厂的筹备工作。他派人乘着造好的木筏，分别沿着里海两岸出发，向南打探，看看哪儿有森林。

        很快，他就收到了回复。

        沿着里海西岸向南不远，便有东西向的大山，山高林密，有很多可以造船的木材。此地名义上属安息，却已经处在安息的边疆地区。除了收税，安息人对此地的控制非常有限，连驻军都没有，只有本地的蛮族。

        以鲜卑人的实力，如果选择进攻，应该没什么难度。

        更重要的是，从当地蛮族的口中得知，沿着大山西行，可以抵达黑海东岸。路虽然不如草原上的平坦，却近得多。

        在草原上的商路受阻时，就有商人选择沿里海西岸南行，穿过大山，再走黑海南岸，前往罗马。

        荀恽大喜，随即派人前去，与当地的蛮族接触，做实地勘察，尤其是用牵星定位术进地定位，确定航线。

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