桓阶显然是知道份量的，虽然脸上看不出太多表情，心中却涌起了波澜。

        他沉吟片刻，躬身施礼。“陛下，方才骠骑将军说，太守御前告状，必有人蛊惑，并非虚言。蛊惑太守的并非别人，正是臣。”

        刘协笑笑。“朕知道。”

        桓阶诧异地看着刘协。“既然如此，陛下……”

        “惟楚有材，晋实用之。楚以千里之国，也曾问鼎于周，却屡败于秦晋，是有材而不能用之必然结果。骠骑将军驻长沙，不能用你，方有军纪之瑕。朕既然来了长沙，与你谈得投机，岂能错过？”

        他伸手指指屈原、贾谊的画像，又指指孙坚的画像。

        “朕不想有楚怀王、孝文皇帝的遗憾，要像先帝用孙讨虏一样，知人善任，使天下士大夫皆有用武之地，使大汉的朝堂如星河灿烂，熠熠生辉。”

        桓阶屏住了呼吸，热血上了头。

        天子将他与屈原、贾谊相提并论，这实在是他承受不起的赞誉。即使是孙坚，那也是一个高不可攀的目标。

        孙坚可是凭着自己的能力，由一介商人之子封侯拜将的励志典范。

        至少他本人对孙坚兼有敬重和羡慕的。

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