“秦之败，败在滥用民力，穷兵黩武，是过。六国之败，在于枝强干弱，力不能达于民，是不及。秦胜六国，固其然也。秦虽崩，而汉承秦制，虽衰败之后，依然胜六国有余。秦亡而汉兴者，则在于高皇帝及诸功臣出自草莽，知百姓之苦，能用百姓之力。较之于秦，则又更进一步，根基也更深厚。故孝武能拓地千里，驱逐匈奴。”

        刘协点点头，却没有说话。

        杨修接着又说道：“天下，乃天下人之天下。能用天下人之力，合而为一，则万民皆我手足，为我拒敌而非我敌，所谓之仁者无敌是也。”

        刘协忍不住笑了。“你是不是和陈宫聊过？”

        “虽然没聊过，但观点相近，算是所见略同吧。”杨修笑道：“其实之前就有这样的说法，但只是流于文字。任汉阳太守数年，与羌汉百姓朝夕相处，方知所谓羌乱并非百姓生来好乱，而是不得已。”

        他叹了一口气。“将他们逼上绝路的，偏偏是很多满口仁义的读书人。他们为了一己私利，生生将凉州人逼成了朝廷的敌人，又将责任推给了朝廷。作为儒门子弟，臣深感惭愧。”

        “这倒也不必。并不是所有读过书的人都是儒门子弟，有很多人读书只是为了入仕，未必真的服膺儒门。”刘协转头打量着杨修，眼中带着欣慰。“只有能将圣人之道付诸实践，以施仁政、行王道为己任的人，才是真正的儒门子弟。而能够与时俱进，秉持圣人初心，不拘泥于圣人牙慧的人，才是真正的圣人门徒。”

        刘协顿了顿，幽幽说道：“能爱人者，皆为圣人。”

        杨修缓缓点头。“陛下所言，也是臣的心声。能在弱冠之年得到陛下，是臣的幸运。四世三公不足道，臣愿为颜回。”

        刘协摇摇头。“颜回有德无功，不足取法，你应该走得比他更远。”

        杨修打量了刘协一眼，微微一笑。“唯，当如陛下所愿。”

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