“两利相权取其重，两害相权取其轻。在儒门士族与个别家族的荣辱之间，我们只能取前者了。尽快结桉，让天下人安心。至于责任，就由我来担着吧。明年一开春，我就请求致仕，回乡隐居，做个闲人。”

        杨彪抚着胡须，沉默了片刻，轻叹道：“只是委屈你了。”

        “我没什么委屈的。”周忠苦笑道，抬高声音，叫道：“文惠，进来。”

        站在门外的高柔闪身进来，跪坐在周忠床前。

        周忠指指高柔。“文先，我庐江周氏虽说不是什么高门，子弟还算争气，不用我操心。这小子却有些可惜，你帮我提携他，不要让他埋没了。”

        杨彪打量了高柔片刻，摆摆手。“文惠，你先出去吧。”

        高柔躬身再拜，退了出去，顺手带上了门。

        杨彪看着高柔离开，转头看向周忠。“嘉谋，你这是去意已决啊。”

        “我累了，不想再拼命了。”周忠无奈地摇摇头。“我不如你，一错再错。这次这么狼狈，也是不知进退所致。趁着还有几年可活，主动致仕，从此寄情山水，也是好事。别的也没什么，只是文惠受限于家世，没人提携，怕是难出头。我想来想去，只有托付给你。”

        杨彪摇摇头。“嘉谋，你觉得天子是否知道文惠是谁家之子？”

        周忠眼神微闪，迟疑了片刻。“应该……知道吧。就算他不认识，蔡琰也认识，她和文惠可是同乡。”

        “是啊，所以你想，如果天子先入为主，觉得他是袁绍一党，还能让他一直留在你身边？就算他碍于你的面子，没有明说，有我的提携，文惠就能出头？”

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