（几个番外，主要补齐一些人物的结局。）

        阳春三月，山东积雪刚刚化尽。

        一个两鬓花白的断臂汉子，乘坐马车来到胶水河畔。

        渡口附近有驿站，而且是个大站。如果上海附近有台风，来自南京的文书，会从运河进入山东，走登州港送去辽东，而这个驿站就是必经之地。

        当然，夏秋季节多风暴，往往会断绝海路，直接走山海关更安全。

        既是要道，自然繁荣。

        驿站旁边有客栈，而且不止一家。

        官员、商人、士子往往在客房下榻，而押货的商队伙计，则睡在廉价的大通铺。

        “天色很晚了，先住店吧。”断臂汉子付了车钱，对正在下车的妇人说。

        妇人也就三十岁出头，戴着帽子，帽檐垂下面纱，把脸遮得严实。她手里还牵着个孩童，约莫十岁模样，好奇观察着周围景色。

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