赵瀚回答说：“流寇就像韭菜，割了一茬又长一茬。山西、陕西连年大灾，朝廷还在继续征收赋税，农民哪里能活得下去？除非把两省农民全部杀光，否则流寇永远都剿不干净。”

        事实上，北方的某些情况，比赵瀚想象中更加严重！

        崇祯还没登基，北方就已经烂透了。

        天启七年，吴应箕曾记录他的见闻，大致内容如下——

        出河南真阳县城，连续走了四十里，沿途田亩全部抛荒，地里长的都是杂草。

        吴应箕问车夫：“本县的土地，像这样抛荒的有多少？”

        车夫回答；“十有八九。息县那边要好得多，抛荒的土地只有四五成。”

        来到驿站，吴应箕又问驿卒：“本县百姓为何不种地？”

        驿卒回答：“本县多养马户，马政徭役严苛。服役者不能承担，只能逃往他乡。人不在了，赋役还在，官府施行连坐法。一户连坐十户，邻居连坐完了，又连坐亲戚。富户交钱应役，穷人只能逃跑，全县都逃得差不多了。”

        吴应箕感到非常奇怪：“逃跑之前，为何不卖地呢？”

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