“贵客可要进城？”好几个抬滑竿的轿夫，齐刷刷冲过来揽活。

        轿夫们都穿着破棉袄，新棉袄也有，但得留着过年穿。他们戴着狗皮帽子，耳朵也有皮护耳，但一张脸被冻得通红，双手搓在嘴前哈气，双脚原地跳动免得冻僵。

        其实再走一段路，可以租赁马车和牛车，车厢能够抵挡寒风。

        但祁彪佳看这些轿夫可怜，便说：“寻一家客店住下，我这里有女眷，要那种干净的客店。”

        “好勒，客人请上轿！”

        轿夫们大喜，几副滑竿摆下来，抬着祁家人稳步进城。

        官府规定，搞出租车业务的轿夫，不准使用带厢的轿子，只准使用简陋的滑竿。轿子占地面积太大，一整排停在那里等活，容易堵塞来往交通。滑竿就便利得多，可以竖起来靠墙上，不必占用太宽的路面。

        前行一阵，祁彪佳突然说：“要靠近贡院的客店。”

        轿夫问道：“客人是送令公子来科举？那您是赶到了，再晚些天，等到过年以后，贡院附近的客店都得爆满。”轿夫又扯开嗓子，对同行的伙伴喊道，“去贡院客店！”

        路面还有残雪未扫尽，轿夫们不敢跑太快，沿途给乘客介绍街边情况，等于顺带客串导游的角色。

        行至一处街道，商景兰突然说：“这怎还有一处樊楼？”

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