陈茂生做了礼部尚书之后，每天也在补习功课，至少四书已经滚瓜烂熟。他拱手道：“陛下，臣认为，此句是断句出了问题。可断为：民可，使由之。不可，使知之。或者断为：民可使，由之。不可使，知之。”

        “陈尚书言之有理。”徐颖立即表示支持。

        这下吵得更欢了，两派分裂为三派。

        庞春来半眯着眼睛，笑道：“陛下说自己读书有所得，想来陛下另有高论。”

        众臣安静，等着听皇帝解释。

        赵瀚说道：“我今日读朱子的著作，读到一篇《答范伯崇》。朱子说，盖民但可使由之耳，至于知之，必待其自觉，非可使也……使之知，则知之则必不至，至者亦过矣，而与不及者无以异。”

        朱熹在文章里说：能让百姓执行法令就行了，至于让他们懂得道理，要靠百姓自觉，不能官府去强迫。只知道怎么做，不知道为何这样做，并不妨碍百姓领悟道理。等到百姓自己领悟了，那当然就最好。先让百姓知道怎么做，再让百姓自己领悟为何这样做，是由浅入深的一个过程。强行让百姓理解，百姓可能永远无法理解，就算理解了也会偏颇，跟不理解没啥区别。

        “然也！”

        钱谦益和张溥同时说道，他们不同的理解，竟然在朱熹这段话里殊途同归。

        钱谦益说：“不可使民知其所以然，防的是宵小之辈。若能自己知其所以然，自行领悟道理，此辈必为君子。”

        “胡说八道，”张溥怒斥，“不能理解道理便是小人，世间小人何其多也？”

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