接近中午，至一渡口，众人便停下来，在渡口附近的野店歇息吃喝。

        朝廷的规矩繁琐，官吏在工作日的中午，严厉禁止饮酒，只有吃晚饭的时候才能喝酒。

        野店也没啥好东西，炒了几个小菜，郑森以茶代酒跟杨鼎碰杯。

        杨鼎有些拘谨，遇到知州也就罢了，这位知州还是驸马爷，而且公主本人也在同桌。

        “杨知县是四川人？”郑森随口问道。

        杨鼎笑着回答：“川东人，黄将军（黄幺）还没带兵入川，下官便跟着前明知县，献城降了秦将军（秦良玉）。承蒙陛下不弃，下官竟从一皂吏，一路升迁至知县。这在前明可不行，下官出身皂吏世家，子孙连考科举都没资格。”

        郑森开玩笑说：“哈哈，英雄不问出处，我家以前还是海盗呢。”

        “太守说笑了。”杨鼎不敢对此多言。

        郑森随口又问：“萧县有何难处？”

        杨鼎说道：“县内陆续发现几处煤矿，南方近年搞出什么蒸汽机，听说需要烧煤来织布。这萧县的煤炭，完全可以开采出来，用船运到江南去卖银子嘛。可这开矿涉及征用土地，州里倒是批了，省里却死活不批。这萧县有煤，愣是不能挖出来卖！”

        赵贞芳突然来一句：“为何要挖煤卖去南方？蒸汽机我知道，蒸汽纺纱机已经研制出来了，蒸汽织布机还在继续改进。可联络徐州本地商贾，去南方订购蒸汽机。就在萧县开设纺织厂，再从山东买来棉花，用萧县的煤在萧县纺纱织布。到时候，徐州水道四通八达，无论卖去南方还是北方都可以！”

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