正在老将高永能率精锐与铁鹞子在无定河边鏖战时。

        忽然无定河河岸羯鼓骤然转急，数千党项兵马乘着草筏浑脱竟突然潜渡而来。

        却见当头浑身涂满湿泥的步跋子跳下草筏，直奔城下水寨而来。

        因为永乐城有山无水，故而在城池对着无定河的另一侧，挖设了一座水寨，挖井四十，取水至城中饮用。

        现在党项乘着宋军正面在永乐城交战时，派出奇兵突袭水寨。

        步跋子持刀在河滩旁湿泥中飞奔如履平地，河边役卒还未及惊呼，喉头已被割开。

        随后身覆铁甲步跋子，从背上取弓，守寨更卒欲鸣锣示警，被狼牙箭先一步穿透了身子。

        河滩边手持耰锸役卒们如何是步跋子的对手，身后的党项骑兵见无定河水浅可渡，当即驱马直驱而至。

        水寨里把守的宋将乃陕西路转运判官李稷，此人原来河东路转运判官，出自吕惠卿心腹。

        此人为新法时扰民不堪，为官也以苛刻严暴著称，与另一名官员李察齐名。

        百姓称‘宁逢黑杀，莫逢稷察’。

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