河南新郑高老庄村。

        一个由破庙改建而成的私塾里，朗朗的读书声不绝于耳。

        其中一个老夫子一手拿着戒尺，一手捧着书，嘴里念一句，学生跟着读一句。

        私塾里的学生很多毛笔都是自制的，用高粱杆，掏空一部分里边的瓤心，塞入动物比较柔软的绒毛，用蜡油封严，便是一杆简单的毛笔了。

        每个学生面前都摆放着几块方砖，用毛笔蘸上清水，将先生教的字写于上边，写满一块方砖后，再拿起另一块方砖继续写。

        等几块方砖全部写完后，第一块写过的方砖上水迹已经完全消失，可以再次书写利用起来，如此反复。

        私塾里条件虽然简陋，学生们听课练字却是极其认真。

        匆匆从家赶往京城的叶向高，路过此地，此时正聚精会神的听着学生们读书的声音，眼中有一些迷醉，也有一些感慨和追忆。

        “老大人今日又来看望老先生啊？”

        一个年轻的后生从一旁经过，穿着短打棉衣，看到叶向高今日又在私塾旁边驻立，热情的打招呼。

        叶向高回头看去，见是本地的司财吏员高经国，笑着回了一句。

        “老夫只是喜欢这郎朗的读书声，高财司这又要去往何处啊？”

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