长着一副络腮胡的船家长长叹了口气道：“我在这里摆渡已经八年啦。死在过江船上的，少说也见过几十次。”

        同船的一个年轻小伙子黯然问道：“他们是怎么死的？”

        “有饿死的，也有病死的，几乎都是老人。”船家的话音里透露出无限的悲哀。

        此时一片树叶从上游漂来，掠过船舷，然后顺着水流向下漂去。那片树叶会在哪里落脚呢？

        “最近生意咋样？”年轻小伙子这一年来每个月都会牵着毛驴坐船往来两岸，所以他和船家已经很熟了。

        “替东家跑腿儿的，管不了生意好坏，人家给啥，咱就带回去啥。”

        “哦，说的也是。”

        小伙子登上岸抵达会宁镇外时，已经是夜阑人静，天上繁星闪烁之时，他来到一家客栈门口，一个有些姿色的年轻女人依然坐在屋里，像是在等待什么人。

        “啊，永八来了。我还说呢，算日子，今天该到了，天没黑的时候，进士老爷还派人过来问你呢。”

        “老板娘啊，饿死我了，快弄点饭吧！”

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