“这却不知了。我家大郎也是听别人这么说而已。”老人说道：“不过谁又说得准呢？安南也是朝廷治下吧？若能广种胡椒，兴许是大好事呢。以前不觉得，现在发现，离了胡椒，这肉就没法吃了。”

        “为何？”

        “不用胡椒，味道太腥、太臭，卖都卖不上价。便是自己人吃，也觉得膈应。”老人说道。

        “以前没胡椒时怎么办的？”

        “有些草根比较辣，勉强合用。”

        “比之胡椒如何？”

        “不好比，不好比。”老人笑了，说道：“反正咱家也用得起胡椒，何必再去找辣根呢？”

        “衙内。”姚自走了过来，低声说道：“安南确实产胡椒了，几年前才有的事。去岁在洛阳碰到静海军进奏院的人，说那边种胡椒的人越来越多，似乎是朝廷下令的。但安南胡椒也是大食胡商转运过来的，他们船多，熟悉海况，航海本事高，船也好，因此在见到北地对胡椒的需求一年比一年大之后，便大批量采买安南胡椒，运至海州、密州、登州等地售卖，获利颇丰。”

        “如果——”赵匡明转过头来，看着姚自，说道：“如果北地家家户户都买胡椒，那该是多大的买卖？财帛动人心啊，什么买卖最赚钱？不是珊瑚、珍珠、玉石之类的稀罕货，而是人人都要用的大路货。”

        “确实是个好买卖！”姚自也叹道：“若经营得法，富可敌国不可成问题。”

        他看得出来，执行了三茬轮作制的北方民户，每年都有大量老弱牲畜需要宰杀。甚至于，当行情好时，健壮的牲畜也不是不能杀。

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