官道上满是纵横交错的马蹄印。路边的草地被践踏得厉害，甚至田里的麦子都在压倒了不少。

        “马蹄印一大堆，没有车辙，这是在过马队啊。过了一整夜，当年骡子军也没这么阔绰。”有上了年纪的老人感叹道。

        “这得有几千骑了吧？”有人问道。

        “有的。怕是还不止走一条路，弄不好几万骑都有。尉氏县的百姓苦了，我家幺弟几年前搬过去了，也不知道会怎样。”

        “几万骑，马那么大个头，得嚼谷多少东西啊？这种要冲杀的马儿，怕是不能喂草。”

        “干草倒是可以喂一点，怕就怕没那么多干草，唉，百姓苦。”老者抬头看了看南方，那里已经没有任何骑兵的踪影，但他却仿佛看到了数万匹马奔腾不休的场景。

        诚然，正如老者所说，大群骑兵的南下，胃口奇大，对粮食的消耗不是什么小数目。

        二十一日清晨，汴州西南的沙海之内，已经有军士在牧马了。

        汴州之南五十里有大梁故城，故城西北十二里有沙海，殆为战国时魏国君臣集议大事处。原为一沼泽，水草丰美，后干涸，隋文帝引汴水注之，操练水师，以备伐陈。国朝又干涸了，如今几乎就只剩湖底那浅浅一汪水，周边数里至十里不等的范围内长满了草。这些草战马不爱吃，但驮马、骑乘马、驴子、骡子却不挑食，吃得很欢，故有辅兵在此放牧，节省粮食消耗。

        “大王，此为信使。”牧泽之畔，骑马行军了半夜的邵树德正在饮茶休息，李忠带了一位使者过来。

        使者来自飞龙军，契苾璋所遣，看起来甚是年轻，未及弱冠之龄。

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