入夜之后，天气愈发寒冷。军士们关了城门，涌入营内吃喝。到了后来，城墙上的人也没心思值守了，人人询问着城内的情形。很快有人开小差溜了下去，然后是第二个、第三个……

        军官们有心阻止，却又难以张口。值此佳节，何必如此苛待士卒呢？罢了，我也下楼去耍耍，喝点屠苏酒暖暖身子。

        城头遂空无一人。

        一个时辰过后，旷野之中出现了大群牵着马骡步行的军士。

        他们远远看到了漆黑的轮廓，知道那是上蔡县城，心情激动不已。从项城县算起，二百余里的路程，顶着风雪赶路，如今终于看到终点了。

        前面的队伍停了下来。很快有军官至各营，传达命令。

        “沧浪！”

        “哗啦啦！”

        “崩！”

        “呼呼！”

        检查、调理器械的声音此起彼伏。直到这一刻，武夫们的神经才稍稍紧了些起来，有人的脸上甚至起了病态的潮红。要杀人了，浑身都兴奋得发抖。

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