次日一早，王天仇问刀爷打算去哪里？刀爷呵呵一笑，自己孑然一身，四海为家，听说西湖不错，想去看一看。王天仇不禁拍手叫好，因为自己的行程也是西湖，真是好巧。

        既然是同路人，三人收拾行囊，一路朝西湖方向出发。一路上，刀爷要吃酒、吃肉，王天仇是有说必应，不到二十天，盘缠就已用完。潘狗剩发挥出讨饭绝技，他带着王天仇挨家挨户讨饭，小哥俩无论讨到什么，都是伺候刀爷先吃，哥俩再吃余下的。遇到大门口贴对联的大户人家或是买卖店铺，偶尔还能讨到几个铜钱，王天仇就小心收起来，攒够了就给刀爷打酒买菜，爷三个一路上也算潇潇洒洒。

        三人走到桐庐县周家镇，刀爷又赖着不走，非要喝酒吃肉。王天仇哥俩没办法，把刀爷安顿在街边路口歇息，俩人结伴乞讨。

        俩孩子走一段路，路边一朱红门楼煞是气派，哥俩上前敲打门环。“吱扭”一声，一个家人打扮的小伙子开门一看“要饭的？你也不挑个地方。告诉你，赶紧走。别惹我们老爷心烦。”说着话就要关门。“嗨，这位小哥。”潘狗剩倚着门陪笑道：“多有打扰。多有打扰。我看小哥慈眉善目是个好人，不用问就知道，这家老爷一定也是乐善好施之人。小人我初来咋到，不懂礼数，您小哥勿怪。一文两文，您也不在乎。施舍给在下，保准您娶个好媳妇，来年再添个小公子。”

        看门小伙子听潘狗剩说完，给气笑了：“我还娶媳妇呐？小子还真能说。告诉你，我们老爷烦着呢，得，”小伙子顺手掏出几文钱，递给潘狗剩：“给你几文钱，就当我做善事，赶紧走吧。”

        “这位小哥，且慢关门，老汉我看你眉头紧锁，可是府上老爷遇到事吧？我算算啊，嗯，是为他女儿的事。什么事呢？嗯？府上小姐是撞了邪，老汉说的对吗？”王天仇哥俩听到背后有人说话，一回头，不知何时刀爷站在哥俩身后，对着看门小伙子说话。“对、对。你小点声儿，没想到你还真能蒙个八九不离十。等着，我去禀报老爷。”看门人说完话，又把门关上。王天仇和潘狗剩早就知道刀爷非同凡人，他能说出人家问题，自然见怪不怪。

        过一会儿，大门左右一分。出来一位约五十岁左右、衣着华丽的中年人。他一出来，就对着刀爷抱拳一礼：“老先生，在下郭鹏。刚才门房来报，说老先生张口就说出郭某烦心之事。今日有幸与老先生相识，还望不吝赐教。请您移步敝宅慢慢指教一二。老先生放心，润金已然备下，不成敬意。”说着话，家人捧上托盘，内有纹银十两。“郭某恭听老先生指教，还望不要推脱。”刀爷说了句：“好说、好说。”伸手拿起银子，带着王天仇和潘狗剩走进郭宅。郭鹏将刀爷三人让进屋，让家人上茶，安排酒席，并吩咐门房，去偏院盯着，一旦风吹草动，即可禀报。郭员外一切安排妥当，自己又起身请教刀爷，能否再细说些一、二。

        刀爷像模像样的品一口茶：“郭员外啊，令千金是邪灵附体之证。此灵乃是一个柔滑无足之物。此物还算有些儒根，好嚼文嚼字，也爱幻化伶仃，唱调对板。因令千金美貌被此物窥见，故曾附身恐吓员外，只待时日成婚。”郭员外一听，连忙起身跪拜：“活神仙，请受郭某一拜，请您大发慈悲，救救小女吧！”王天仇赶紧走来搀起郭员外。刀爷继续说道：“嗯，请郭员外说一说，令千金是如何招惹此灵。”

        郭鹏擦擦眼泪，开始讲起来。郭鹏祖上为官，避战祸至此，做药材生意，家业殷实。郭鹏夫妇附近贫苦百姓多有受其施药治病恩惠，名声颇佳。郭鹏膝下一子郭明，尚在年***由乳母抚养；另有一女名郭玥，今年芳龄二八，自幼受父亲悉心培养，诗词歌赋、琴棋书画无所不通。

        前年郭鹏夫人病故后，郭员外更是视郭玥为掌上明珠。

        正月十五，依照惯例，郭员外领头和镇上富户一起出钱，请来县里著名的戏班子“南伶班”，在周家镇搭台唱戏。

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